A minha fé no Filho de Deus 

Eu creio que Jesus de Nazaré é o Filho do Deus vivo. Ele era antes de todas as coisas e na plenitude dos tempos foi enviado por Deus Pai a este mundo para morrer na cruz pelos nossos pecados e ressurgir ao terceiro dia para a nossa justificação. Mediante a fé n`Ele eu fui perdoado e reconciliado com Deus porque Ele fez morrer na cruz a inimizade que havia entre mim e Deus. Já passaram muitos anos desde o dia em que cri n`Ele, jamais me arrependi disso e nunca me arrependerei disso. A minha vida a vivo na fé no Filho de Deus que me amou e se deu a si mesmo por mim. A Ele quero continuar a honrar e servir até ao fim da minha vida; não importa o que terei de sofrer por amor do seu nome. Bem-aventurados aqueles que creram no seu nome e que conservam a sua fé até ao fim porque Deus um dia lhes dará a coroa da vida.

A mulher de Ló  

" Lembrai-vos da mulher de Ló" (Lucas 17:32), disse um dia o Senhor Jesus. Por que se deve lembrar esta mulher? Porque ela depois que Deus a fez escapar da destruição de Sodoma e Gomorra juntamente com seu marido Ló e as suas duas filhas fez algo que nós discípulos de Cristo não devemos fazer para o bem da nossa alma, se voltou para olhar para trás. E por se ter voltado para olhar para trás tornou-se uma estátua de sal (Gen. 19:26). Um dos anjos de Deus tinha dito a Ló: ‘ Não olhes para trás ’ (Gen. 19:17), era uma ordem, mas a mulher de Ló não a observou e pereceu.

Também a nós que fomos salvos dos nossos pecados é-nos ordenado não olhar para trás, isto é, é-nos ordenado não recuarmos. Devemos ir avante, não nos devemos deter, sem nunca lamentarmo-nos de ter renunciado às mundanas concupiscências para seguir o Senhor Jesus. Nós renunciámos aos prazeres do pecado para servir o Senhor, ai de nós se agora abandonássemos o Senhor para nos pormos de novo a servir o pecado, por certo Deus nos punirá como merecemos fazendo-nos ir para a perdição. Jesus disse que quem procurar salvar a sua vida perdê-la-á, portanto se nós seus discípulos recuarmos iremos para a perdição (Hebreus 10:37-39). Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus (Lucas 9:62), portanto mantenhamos a mão no arado, continuemos a arar, e a semear justiça por amor do Senhor e a esperar de Deus a recompensa. Bem-aventurados aqueles que não desviam o seu olhar do Senhor mas se mantêm unidos ao Senhor até ao fim.

‘Filho, todos estamos salvos!!

Muitos anos atrás quando fazia o serviço militar em Orvieto, decidi ir a Roma e pela ocasião deslocar-me ao Vaticano para evangelizar algum padre ou alguma freira no interior da Basílica de São Pedro. No meu zelo queria ir precisamente à ‘toca do lobo’ para falar da salvação que está em Cristo Jesus. Lembro-me que era um domingo e que fui a Roma com um meu companheiro de armas não crente a quem frequentemente falava do Evangelho que mais tarde levei a um local de culto para que pudesse assistir a um culto evangélico. Pois bem, fomos ao Vaticano e após ter entrado na Basílica disse-lhe para ficar ali à parte que eu entretanto iria evangelizar algum padre ou freira. Encontrei uma freira que estava a adorar o ‘santíssimo sacramento’, ou seja, a hóstia. E, portanto, comecei a evangelizá-la, falei com ela diversos minutos, depois ela antes de deixar-me me deixou com um frade, na verdade foi bater à porta de um confessionário que havia ali perto de nós dizendo: ‘Padre, padre, está aqui um jovem que lhe quer falar’. O frade que estava no interior abriu a cortina e disse-me com um ar paternal uma frase do género: ‘Jovem, que queres dizer-me?’ Ao que eu respondi: ‘Ouça, você está salvo?’ E ele: ‘Mas filho, todos estamos salvos!!’ Mas eu disse-lhe que ele errava pois a Bíblia não ensinava isso e dali prossegui por diversos minutos a falar-lhe da graça de Deus em Cristo. Depois no fim antes de despedir-me me disse: ‘Que estranhas ideias tendes vós Protestantes!!’.

Eis as palavras sobre as quais queria deter-me: ‘Todos estamos salvos’. Não é verdade que todos os homens estão salvos porque Jesus não falou só do caminho que conduz à vida mas também do caminho que conduz à perdição, escuta as suas palavras: "E ntrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; mas estreita é a porta, e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que a encontram" (Mateus 7:13-14). Logo, os salvos são poucos enquanto os perdidos são muitos. E nós pela graça de Deus estamos entre aqueles que foram salvos e estão sobre o caminho que conduz ao paraíso de Deus. Glória ao seu Nome por ter-nos arrancado deste presente século mau, por ter-nos tirado do caminho que conduz à perdição e posto sobre o caminho santo que conduz ao céu. Procuremos não descurar esta tão grande salvação que recebemos, e ao mesmo tempo procuremos anunciá-la aos pecadores que estão sobre o caminho que conduz à perdição. Anunciemos-lhes a mensagem da salvação, exortando-os a arrepender-se dos seus pecados e a crer no Senhor Jesus Cristo para obter a remissão dos pecados e a vida eterna e entrar portanto a fazer parte dos salvos.

Graças sejam dadas a Deus 

Nós estamos na obrigação de dar graças a Deus por nos ter eleito para salvação desde o princípio mediante a fé na verdade e a santificação no Espírito. Nós, portanto, não nos auto-elegemos mas fomos eleitos por Ele, não fomos nós que escolhemos o Senhor mas foi o Senhor que nos escolheu a nós, devemos sempre lembrar isto a fim de não nos ensoberbecermos na sua presença. Tudo aquilo que somos o devemos a Ele, tudo aquilo que temos também. Nós não temos nada de que nos gloriar na sua presença porque fomos salvos por graça mediante a fé em Cristo. Àquele que nos salvou dos nossos pecados e que nos faz firmes em Cristo seja a glória agora e eternamente. Amen

O orgulho humilha o homem, mas a humildade precede a glória

Tempo atrás falei da salvação em Cristo Jesus a uma mulher anciã que tem cerca de 70 anos e é capaz de entender e querer. Após lhe ter falado da morte expiatória de Cristo Jesus e da sua ressurreição, disse-lhe aquilo que digo a todos, isto é, que devia arrepender-se dos seus pecados e crer no Senhor Jesus Cristo para obter a remissão dos pecados e a vida eterna, doutra forma quando morresse iria para o inferno. A sua resposta foi esta: ‘Eu não tenho pecados, eu não tenho que me arrepender de nada!’ Expliquei-lhe que também ela tinha cometido pecados diante de Deus dos quais devia arrepender-se, mas foi tudo inútil, ela persistiu em dizer-me muito seriamente que não tinha pecados.

Essa sua resposta fez-me meditar muito, de modo particular fez-me reflectir sobre o orgulho do homem, sobre a sua obstinação em reconhecer-se pecador diante do seu Criador. Ele deve humilhar-se diante de Deus reconhecendo e confessando os seus pecados, mas em vez disso ele se exalta julgando-se justo e imaculado. Todos aqueles que se julgam justos não obterão misericórdia como não obteve misericórdia aquele Fariseu que dizia: " Ó Deus, graças te dou porque não sou como os demais homens, roubadores, injustos e adúlteros; nem ainda como este publicano. Jejuo duas vezes na semana, e dou os dízimos de tudo quanto possuo" (Lucas 18:11-12). Eles são soberbos e Deus resiste aos soberbos. Ai deles se perseverarem na sua soberba até ao fim.

Todos aqueles que, ao invés, se reconhecem diante de Deus pecadores necessitados de misericórdia, são perdoados por Deus como aquele publicano que não ousava sequer levantar os olhos ao céu mas batia no peito dizendo: " Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador" (Lucas 18:13). Jesus disse de facto que ele "des ceu justificado para sua casa" (Lucas 18:14). Quem se humilha é exaltado porque Deus dá graça aos humildes.

O Justo 

Não cometeu algum pecado mas foi tratado como um pecador; fez apenas o bem mas foi retribuído com o mal, estou a falar de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que os Judeus condenaram à morte e depois o entregaram a Pilatos para que fosse crucificado. Em vão Pilatos lhes disse: ‘ Mas que mal fez ele ?’, em vão lhes falou desejando libertar Jesus, o grito da multidão foi ‘ Crucifica-o, crucifica-o!’ e no fim Pilatos anuiu ao pedido do povo e mandou crucificar Jesus e libertou Barrabás que tinha sido preso por homicídio.

Mas tudo isto aconteceu para que se cumprissem as Escrituras proféticas segundo as quais o Justo devia morrer pelos injustos carregando-se das suas iniquidades. Sim, Jesus Cristo levou sobre o seu corpo os nossos pecados, Ele morreu pelos nossos pecados e nós mediante a fé no seu nome obtivemos a remissão dos nossos pecados. O seu precioso sangue purificou a nossa consciência das obras mortas e por isto lhe estamos profundamente gratos e estaremos eternamente gratos. Lembra-te do que Jesus Cristo fez por ti, nunca te esqueças disso. E sê agradecido para com o teu Salvador e Senhor não só dando-lhe graças mas também honrando-o com uma vida santa, justa e pia.

Pergunto-me se a loucura não tenha afectado o seu cérebro 

Há algum tempo escreveu-me uma pessoa que visitou os nossos sites na internet que entre outras coisas dizia-me: ‘Pergunto-me se a loucura não tenha afectado o seu cérebro’ e obviamente a resposta a esta sua pergunta era afirmativa (o conteúdo da carta, de facto, era tal que não deixava dúvidas de nenhuma espécie a tal respeito), em outras palavras esta pessoa me deu como louco. Não sou o primeiro ministro do Evangelho a ser acusado de ser louco e nem serei o último. Lembrai-vos daquilo que disse o governador Festo a Paulo enquanto este último falava em sua defesa: "Estás louco, Paulo; as muitas letras te fazem delirar" (Actos 26:24). Mas que lhe respondeu Paulo? Ele disse: "Não deliro, ó excelentíssimo Festo, antes digo palavras de verdade e de perfeito juízo" (Actos 26:25). Não, não sou louco, graças a Deus a minha mente é sã; não preciso de ir a um psiquiatra curar-me da minha loucura como muitos pensam, porque o que prego e ensino está de acordo com as Sagradas Escrituras que são a Palavra de Deus. É louco quem se crê sábio e inteligente "porque a sabedoria deste mundo é loucura diante de Deus" (1 Cor. 3:19), este sim é que é louco diante de Deus porque na sua ignorância faz raciocínios vãos e tolos que contrastam a Palavra de Deus. A Deus que iluminou as minhas trevas e me fez sábio em Cristo Jesus, seja a glória agora e eternamente. Amen

O escândalo da cruz  

A palavra da cruz que nós pregamos é escândalo para os Judeus (1 Cor. 1:23).

Ao estudar o Judaísmo, frequentemente, aconteceu-me ler palavras de forte reprovação escritas por Hebreus contra o sacrifício expiatório de Cristo. Para eles o facto de os Cristãos dizerem que Deus ofereceu o seu Filho para que mediante o seu sacrifício nós fôssemos reconciliados com Deus é uma coisa absurda e horrível cujo pensamento os faz estremecer porque – dizem eles - um Deus que proíbe sacrificar seres humanos não pode ter sacrificado ou feito sacrificar o seu Filho (de resto, os Judeus não crêem que Deus tenha um Filho que é Deus juntamente com o Pai porque para eles Deus é Uno no sentido de Uma só pessoa)!!

No entanto a Deus agradou salvar tanto Judeus como Gentios mediante a palavra da cruz que para nós que estamos sobre o caminho da salvação não é nem loucura nem escândalo mas sabedoria e poder de Deus. Desta maneira Deus fez perecer a sabedoria dos sábios, e aniquilou a inteligência dos inteligentes.

Continuemos a crer na palavra da cruz que nos foi anunciada, e a anunciá-la, porque foi mediante ela que nós fomos salvos e é mediante ela que os pecadores podem ser salvos e reconciliados com Deus.

Oremos também pelas autoridades 

O apóstolo Paulo diz a Timóteo: "Exorto, pois, antes de tudo que se façam súplicas, orações, intercessões, e acções de graças por todos os homens, pelos reis, e por todos os que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e sossegada, em toda a piedade e honestidade" (1 Tim. 2:1-2).

Portanto, quando oramos é bom lembrar de orar não só pelos nossos irmãos em Cristo para que Deus os fortifique, os console, os preserve (para citar apenas algumas das coisas que devemos pedir a Deus para eles), e pelos pecadores para que Deus os salve, mas também pelas autoridades constituídas por Deus para governar nesta nação. Não importa de que partido político elas sejam, nós devemos orar por elas. Elas precisam da ajuda e da sabedoria de Deus para poder governar com justiça como é justo que façam. Portanto da nossa parte faremos bem em orar por elas mesmo quando a igreja está reunida. E lembremo-nos também de dar graças a Deus por todo o bem que nós recebemos através do serviço que as autoridades fazem.

Doutrinas de demónios 

O apóstolo Paulo diz: "Mas o Espírito expressamente diz que em tempos posteriores alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demónios, pela hipocrisia de homens que falam mentiras e têm a sua própria consciência cauterizada, proibindo o casamento, e ordenando a abstinência de alimentos que Deus criou …." (1 Tim. 4:1-3).

Portanto todos aqueles que proíbem o matrimónio e ordenam não comer certos alimentos ensinam doutrinas de demónios. Não vos deixeis enganar pelos raciocínios que estes fazem para justificar as suas proibições, eles são raciocínios vãos que nada têm que ver com a verdade. Li muitíssimos destes raciocínios durante os meus estudos sobre as religiões e sobre as seitas e posso assegurar-vos que à luz das Sagradas Escrituras eles são falsos.

Matrimónio. " Portanto deixará o homem a seu pai e a sua mãe, e unir-se-á à sua mulher, e serão uma só carne" (Gen. 2:24), diz Deus. Certo, o homem não é obrigado a casar porque ele pode também permanecer solteiro se este for o dom que recebeu de Deus (1 Cor. 7:7), mas se ele não tem este dom é bom que se case para evitar as fornicações. É melhor casar do que abrasar-se (e não o contrário), diz a Escritura (1 Cor. 7:9).

Alimentos. Todas as coisas criadas por Deus são boas, e nada deve ser rejeitado se é recebido com acções de graças (1 Tim. 4:4), diz Paulo a Timóteo, portanto nós podemos comer de tudo. Certamente, se alguém considera que uma coisa é impura, para esse é impura (Rom. 14:14), por isso se ele se abstém dessa coisa ele não peca porque esta é a sua convicção pessoal. Isto, porém, não lhe dá o direito de ordenar a outros não comer essa coisa que ele considera ser impura. O reino de Deus não consiste em comida nem em bebida, mas é justiça, paz e alegria no Espírito Santo (Rom. 14:17), lembrai-vos sempre disto.

A volta de Cristo

O mesmo Jesus que foi visto ir para o céu pelos seus discípulos, um dia voltará do céu com glória e com poder. Ele mesmo disse que um dia voltará e nós cremos nele.

Nesse dia ele descerá do céu com alarido, com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e então os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro, depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares.

Nesse dia todos os santos – tanto os que ressurgirão como os que serão apenas transformados porque não verão a morte – obterão um corpo glorioso, imortal e incorruptível. Em outras palavras eles experimentarão a redenção do corpo.

Esta é a esperança que nós alimentamos no Senhor, e por certo um dia ela se cumprirá e então cessará de ser uma esperança porque será a realidade.

Continuemos a esperar a vinda do Senhor, irmãos, por certo Ele virá. E na espera da sua gloriosa volta, santifiquemo-nos no temor de Deus.

O templo do Espírito Santo

A Escritura diz que o nosso corpo é o templo do Espírito Santo (1 Cor. 6:19) porque o Espírito de Deus habita em nós e como este templo é santo nós devemos conservá-lo em santidade e honra, não nos dando a paixões de concupiscência como fazem os pagãos que não conhecem a Deus. Estas paixões são numerosas e variadas, basta considerar a conduta dos pagãos para se dar conta disso.

Portanto, cuidemos de nós mesmos e não permitamos a estas paixões penetrar em nós e vencer-nos porque sofreríamos um grande dano. Nos corromperíamos e nos poríamos de novo a servir as vaidades enganadoras cujo fim é a morte.

Bem-aventurados aqueles que apresentam os seus membros ao serviço da justiça e não mais ao serviço da iniquidade.

A boa guerra 

O apóstolo Paulo escreveu a Timóteo: "Eu te confio este encargo, ó meu filho Timóteo, em harmonia com as profecias que foram antes feitas a teu respeito, para que tu guerreies em virtude delas a boa guerra, tendo fé e boa consciência; à qual alguns tendo renunciado, naufragaram quanto à fé. Entre estes estão Himeneu e Alexandre, os quais entreguei a Satanás, para que aprendam a não blasfemar" (1 Tim. 1:18-20)

Ora, prescindindo do papel que cada um de nós tem no Corpo de Cristo, nós todos filhos de Deus somos chamados a guerrear uma guerra que é definida boa, portanto que vale a pena guerrear. Não é, porém, uma guerra carnal contra inimigos carnais, porque nós não combatemos contra carne e sangue, mas contra os principados, as potestades, os dominadores deste mundo de trevas e as forças espirituais da maldade que estão nos lugares celestiais.

E, portanto, as nossas armas não são carnais, mas, de qualquer modo, elas são poderosas diante de Deus. As nossas armas são a verdade, a justiça, a prontidão que dá o evangelho da paz, a fé, a salvação, a Palavra de Deus e a oração.

Fazendo uso destas armas conseguiremos estar firmes contra as ciladas do diabo e, por conseguinte, o inimigo das nossas almas não conseguirá fazer brecha em nós.

Combate pois, irmão, não baixes nunca a guarda contra os teus inimigos, eles são impiedosos e estão prontos para fazer-te mal, muito mal, se tu lho permitires.

Temer Deus

"Digo-vos, amigos meus: Não temais os que matam o corpo, e depois disso nada mais podem fazer. Mas eu vos mostrarei a quem é que deveis temer; temei aquele que, depois de matar, tem poder para lançar na geena; sim, vos digo, a esse temei" (Lucas 12:4-5)

Estas palavras de Jesus fazem-nos perceber claramente que os nossos inimigos podem agir contra nós até um certo ponto, isto é, eles podem matar o nosso corpo, mas não podem matar a nossa alma, que é portanto imortal, em Mateus de facto Jesus disse: "Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer na geena a alma e o corpo" (Mateus 10:28). Mas não só, eles não podem  também lançar a nossa alma no fogo do Hades que é o lugar de tormento que recebe as almas dos perdidos após a sua morte. A nossa alma está nas mãos de Deus porque salva por meio do sangue de Cristo e portanto quando ela partir do nosso corpo irá para o Paraíso. Como também eles não poderão apropriar-se do nosso corpo imortal que obteremos na ressurreição dos mortos e lançá-lo no lago ardente de fogo e enxofre que é o lugar de tormento onde os ímpios serão lançados uma vez ressuscitados e julgados. Saber isto nos consola grandemente.

Houve um tempo aqui na Europa em que se levantou uma feroz perseguição contra os crentes, e muitos deles foram mortos pelo fogo, isto é, queimados vivos. E alguns deles antes de ser condenados à fogueira disseram aos seus perseguidores que preferiam ser queimados e consumidos pelo fogo mas ir ter com o Senhor ao céu, do que renegar o seu Salvador, escapar àquele fogo terreno mas não escapar ao fogo do inferno. Criam ter uma alma imortal e que era muito melhor perder o seu corpo do que a sua alma. Seja este o nosso sentimento, irmãos e irmãs, aquilo que nos espera após a morte é a glória celestial, um lugar maravilhoso onde reinam a paz e a alegria. Ainda que os nossos inimigos nos prendam e nos condenem à morte por causa do Evangelho, retenhamos firme até ao fim a nossa profissão de fé. Nós sabemos que a nossa alma continuará a viver no Paraíso onde repousaremos dos nossos trabalhos à espera da ressurreição quando obteremos um corpo glorioso, imortal e incorruptível.

Mas se é verdade que não devemos temer os homens, é também verdade que nós devemos temer Deus que não só pode matar o corpo mas pode também fazer descer a alma ao inferno e naquele dia lançar o corpo e a alma (que serão reunidos através da ressurreição) no fogo eterno.

O temor de Deus é o princípio da sabedoria, bem-aventurados aqueles que perseveram no temor de Deus até ao fim.

O sangue do Cordeiro 

Jesus Cristo é o Cordeiro de Deus que na plenitude dos tempos se ofereceu a si mesmo pelos nossos pecados. Ele tinha sido preordenado antes da fundação do mundo para morrer pelos nossos pecados e quando chegou o tempo estabelecido por Deus Ele foi enviado a este mundo para morrer na cruz pelos nossos pecados, para derramar o seu precioso sangue para a remissão dos nossos pecados, e mediante o seu sangue salvar-nos da ira vindoura.

Sim, há uma ira de Deus que ainda deve ser manifestada contra o mundo dos ímpios, mas nós filhos de Deus, em virtude do sangue de Cristo com o qual fomos aspergidos, estamos seguros de estar libertos desta ira. Deus não nos destinou para a ira, mas para obter salvação por meio do nosso Senhor Jesus Cristo (1 Tess. 5:9).

Da mesma maneira que os Israelitas no Egipto, depois que puseram do sangue do cordeiro pascal em ambos os umbrais e na verga da porta das suas casas, estavam seguros que o destruidor não entraria nas suas casas para ferir os seus primogénitos, assim nós que fomos aspergidos com o sangue de Cristo estamos seguros de escapar à ira de Deus vindoura.

Glória ao seu nome agora e eternamente. Amen

O salário do pecado

"O salário do pecado é a morte …." (Rom. 6:23), diz a Escritura.

Que disse Deus a Adão acerca do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal? Disse-lhe para não comê-lo "porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás" (Gen. 2:17). Eis o que produziria o desobedecer a Deus, a morte. E isso foi aquilo que aconteceu quando Adão e Eva pecaram, eles morreram espiritualmente. Deus tinha portanto dito a verdade.

Mas o que disse a antiga serpente a Eva para induzi-la a comer aquele fruto proibido por Deus? "Certamente não morrereis" (Gen. 3:4), o contrário portanto daquilo que Deus tinha dito.

Ainda hoje o diabo procura fazer-nos crer que o salário do pecado não é a morte, que não nos sucederá nada se pecarmos contra Deus. Resistamos-lhe, permanecendo apegados à Palavra de Deus que não pode mentir. O diabo é mentiroso e pai da mentira, e ele nos odeia, eis por que quer que nós pequemos, porque sabe que como Adão e Eva morreram quando pecaram, assim também nós morreremos se pecarmos: "Se viverdes segundo a carne, morrereis", diz Paulo aos santos de Roma (Rom. 8:13).

Portanto, não nos deixemos seduzir pelas suas mentiras, o pecado é mortífero e os seus frutos são amargos. Vivamos uma vida santa, justa e pia, aborrecendo o mal em todas as suas formas. Assim fazendo, a bênção de Deus reinará na nossa vida; por certo só teremos o bem.

A fidelidade de Deus

Uma das minhas primeiras experiências em que experimentei a fidelidade de Deus em resposta à oração a tive em Inglaterra muitos anos atrás, a recordo muito claramente. Te a conto para encorajar-te a orar a Deus no meio das tuas angústias, não importa de que género elas sejam. Sabe que Ele ainda hoje te diz: "O ferece a Deus o sacrifício de louvor, e paga ao Altíssimo os teus votos; e invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás" (Salmo 50:14-15)

Na primeira metade de 1984 encontrava-me em Inglaterra, a trabalhar na C.L.C. de Londres. Trabalhava principalmente no armazém da grande livraria evangélica que ficava atrás da S. Paul Cathedral, na City de Londres. Não recebia nenhum ordenado da C.L.C; era-me fornecido apenas alimentação e alojamento na residência geral que ficava na zona de Crystal Palace. Antes que chegasse a Páscoa achei-me em necessidade, porque o dinheiro que tinha levado comigo, estava quase a acabar. Restava-me verdadeiramente pouco dinheiro; e dado que precisava naqueles dias de dinheiro pois tinha de comprar algumas coisas, não sabia o que fazer. Como no tempo livre e também enquanto trabalhava no armazém muitas vezes tinha lido acerca de missionários que na necessidade tinham orado a Deus para que lhes provesse esta ou aquela coisa, quis também eu orar a Deus para que me provesse dinheiro. E assim uma noite, no meu quarto me ajoelhei e fiz no nome de Jesus Cristo esta oração a Deus: 'Senhor Deus, tu vês a necessidade em que me encontro, peço-te provê-me 20 libras'. Pouco depois, porém, enquanto estava em oração, dado que 20 libras me pareciam poucas, mudei a quantia e disse a Deus: 'Senhor, dá-me 30 libras!' Agradeci-Lhe no nome de Jesus e depois fui para a cama. Estava sozinho no meu pequeno quarto, não tinha feito saber a ninguém da minha necessidade, e a oração a tinha feito em voz baixa. Passaram os dias, e tinha-me esquecido da oração. Numa manhã, como habitualmente, fui para o trabalho na loja juntamente com outros irmãos e irmãs. Enquanto estava no armazém, foi-me comunicado que me queria no seu escritório o irmão que era o responsável da loja. Pensando que me confiaria algum trabalho particular a fazer, como podia ser o de ir entregar algum livro a alguém na cidade, dirigi-me ao seu escritório. Chegado ao seu escritório, este irmão me disse: 'Gino (chamo-me Giacinto, mas o meu sobrenome é Gino) tenho visto que tu te adaptas a fazer trabalhos de todo o tipo aqui na loja, e dado que tenho um trabalho para fazer em minha casa pensei em ti. Não sei porém se tu aceitarás este trabalho, porque é um trabalho em que se fica todo sujo facilmente. Seja como for, pagar-te-ei por ele'. Então eu respondi: 'Irmão, não te preocupes, diz-me em que coisa consiste o trabalho, não há problema'. Então ele me disse: 'Trata-se de arrancar do sótão lã de vidro e enrolá-la a fim de permitir aos trabalhadores que estão trabalhando em minha casa trabalhar no sótão. Por este trabalho dar-te-ei 25 libras'. Aceitei logo dizendo-lhe que estava tudo bem, pelo que esperava que me dissesse o dia em que devia fazer este trabalho. Assim que saí do seu pequeno escritório, lembrei-me de repente da oração que tinha feito ao Senhor dias antes, lembrei-me que primeiro tinha pedido 20 e depois 30 libras (o Senhor portanto tinha feito a média entre as duas quantias tendo visto a minha indecisão), e não pude senão ficar admirado além de cheio de alegria. Comovi-me de imediato dentro de mim, e sem dizer nada a ninguém fui ao pequeno lavabo do armazém agradecer a Deus; agradeci-lhe chorando. Alguns dias depois fui a casa deste irmão para fazer o trabalho que consegui fazer em cerca de duas horas. E como combinado recebi 25 libras. Oh Deus meu, tu és grande, a ti seja a glória agora e eternamente. Amen.

O purgatório não existe 

O purgatório não existe, a Escritura fala apenas do Paraíso e do Inferno. Portanto, aqueles que morrem no Senhor vão para o Paraíso, enquanto aqueles que morrem nos seus pecados vão para o inferno. Aqueles que morrem em Cristo não necessitam de ir para um purgatório para ser purgados de pretensos resíduos de culpa não perdoados porque o sangue de Cristo os purificou e os purifica de todo o pecado (1 João 1:7). De resto, o purgatório é um lugar de condenação (ainda que de condenação temporária), como podem, portanto, os Cristãos ir para um purgatório se não há nenhuma condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus (Rom. 8:2)? Não podem. No entanto o purgatório, desconhecido para os apóstolos e para os primeiros Cristãos, a pouco e pouco foi introduzido no seio da Igreja com nefastas consequências. O purgatório, com efeito, anula a eficácia do sangue de Cristo e ilude as pessoas. Mas o purgatório é também uma fonte de grande ganho para a Igreja Católica Romana porque as missas oferecidas pelos Católicos Romanos em sufrágio pelos mortos no purgatório são pagas.

Quero transcrever-vos aqui de seguida uma história contada por Charles Chiniquy (ex-padre católico romano - 1809-1899) no seu livro Fifty years in the Church of Rome (Cinquenta anos na Igreja de Roma) que estou seguro far-vos-á reflectir nos danos provocados pela heresia do purgatório. 

Eis as suas palavras: ‘Cerca das quatro da manhã gritos chegaram aos meus ouvidos. Reconheci a voz da minha mãe. ‘O que sucedeu querida mãe? ‘Oh, meu pequeno menino, tu já não tens um pai! Ele morreu! Dizendo estas palavras ela perdeu a consciência e caiu ao chão! Enquanto um amigo que tinha passado a noite connosco lhe deu a conveniente atenção, eu me apressei para o leito de meu pai. Apertei-o ao meu coração, beijei-o, cobri-o com as minhas lágrimas, movi a sua cabeça, apertei-lhe as mãos, procurei levantá-lo sobre o seu travesseiro: não podia crer que ele estava morto (...) Ajoelhei-me para orar a Deus pela vida de meu pai. Mas as minhas lágrimas e os meus gritos foram inúteis. ‘Ele estava morto!’ Já estava frio como o gelo! Dois dias depois, o enterraram; minha mãe, tão oprimida pela dor, não pôde seguir a procissão funerária. Eu fiquei com ela como seu único auxílio terreno. Pobre mamã! (...) Apesar de ser então muito jovem, eu compreendi a grandeza da nossa perda, e misturei as minhas lágrimas com as de minha mãe. Quão dolorosas são as noites desveladas de uma mulher quando Deus lhe tira o seu esposo repentinamente na flor da vida e a deixa sozinha, mergulhada na miséria, com três filhos pequenos, dois deles demasiado pequenos para compreender a sua perda. Cada objecto na casa e cada passo que dá, lhe recorda a sua perda. Quão amargas são as lágrimas quando o seu mais pequeno menino se lança nos seus braços e diz: ‘Mamã, onde está o papá? Por que não volta? Eu me sinto só!’. (...) Eu ouvia os seus soluços durante as longas horas do dia, e também durante as ainda mais longas horas da noite. Muitas vezes a vi cair sobre os seus joelhos para implorar a Deus que tivesse misericórdia dela e dos seus três infelizes órfãos. Eu não podia fazer nada então para consolá-la excepto amá-la, orar e chorar com ela. Poucos dias depois do enterro, vi o Sr. Courtois chegando a nossa casa. Ele era o pároco que tinha tentado tirar-nos a nossa Bíblia. Ele tinha a fama de rico; portanto, o meu primeiro pensamento foi que vinha para consolar-nos e ajudar-nos. E vi que a minha mãe tinha a mesma esperança. Ela o recebeu como um anjo do céu. (...) Desde as suas primeiras palavras, porém, pude compreender que as nossas esperanças não se concretizariam. Tentou mostrar-se compassivo e falou da confiança que deveríamos ter em Deus nos tempos de prova, mas as suas palavras eram frias e secas. Voltando-se para mim, disse: - ‘Continuas a ler a Bíblia, meu pequeno rapaz?’ - ‘Sim, senhor,’ - respondi, com uma voz tremente de ansiedade, porque temia que ele fizesse uma outra tentativa para tirar-nos esse tesouro, já que não tinha um pai para defendê-lo. Depois, dirigindo-se à minha mãe, ele disse: - ‘Senhora, eu lhe disse que nem você nem o seu filho devem ler esse livro’ . Minha mãe baixou os olhos e respondeu só com as lágrimas que corriam pelas suas faces abaixo. Depois de um longo silêncio, o sacerdote continuou: - ‘Senhora, você necessita pagar as orações que se cantaram e os serviços que pediu que se ofereceram pelo repouso da alma de seu marido. Ficar-lhe-ei muito agradecido se me pagar essa pequena dívida’. - ‘Senhor Courtois,’ - respondeu minha mãe, - ‘meu esposo não me deixou nada mais que dívidas. Somente me restam as minhas mãos para ganhar a vida. Não por mim, mas por amor a estes órfãos, não tome o pouco que nos resta’. - ‘Mas, senhora, o seu esposo morreu repentinamente sem nenhuma preparação; assim que, ele está nas chamas do purgatório. Para livrá-lo você necessita unir os seus sacrifícios pessoais às orações e missas da Igreja’. - ‘Como lhe disse, meu esposo deixou-me absolutamente sem fundos e é impossível dar-lhe algum dinheiro’, - replicou minha mãe. - ‘Mas, senhora, as missas oferecidas pelo descanso de seu marido têm que ser pagas’, - respondeu o sacerdote. Minha mãe cobriu o seu rosto com o seu lenço e chorou. (...) Os meus sentimentos não eram de dor, mas de raiva indizível. Os meus olhos estavam fixos na cara desse homem que estava torturando o coração de minha mãe. (...) Depois de um longo período de silêncio, minha mãe levantou os seus olhos avermelhados com lágrimas e disse: - ‘Senhor, você vê essa vaca no prado? O seu leite e manteiga formam a parte principal do alimento para os meus filhos. Espero que não nos a tire. Contudo, se é necessário fazer tal sacrifício para libertar a alma de meu pobre esposo do purgatório, leve-a como o pagamento das missas que se ofereceram para extinguir essas chamas devoradoras’. No instante, se levantou o sacerdote dizendo: - ‘Muito bem, senhora’, - e saiu. Nossos olhos o seguiram ansiosamente enquanto dirigiu os seus passos para o prado e conduziu a vaca na direcção de sua casa. Eu gritei desesperadamente: - ‘Ai, mãe! Ele está levando a nossa vaca! Que será de nós?’. Minha mãe também clamou com dor ao ver o sacerdote levar o único meio que o céu lhe deixara para alimentar os seus filhos. Lançando-me nos seus braços, eu lhe perguntei: - ‘Por que lhe deste a nossa vaca? Que será de nós? Seguramente morreremos de fome’. - ‘Querido filho’, - me respondeu, - ‘não pensei que o sacerdote seria tão cruel de modo a tirar-nos o último recurso que Deus nos deixou. Ah! Se tivesse acreditado que era tão impiedoso, não lhe teria falado dessa maneira. Como tu dizes meu filho, que será de nós? Mas não me leste muitas vezes na tua Bíblia que Deus é o Pai das viúvas e dos órfãos? Ele escutará as nossas orações e verá as nossas lágrimas. Vamos ajoelhar-nos e pedir-lhe que tenha misericórdia de nós’. Os dois nos ajoelhámos; ela pegou a minha mão direita com a sua esquerda e levantando a outra para o céu, ofereceu uma tal oração ao Deus das misericórdias pelos seus pobres filhos como eu nunca mais ouvi desde então’ (Fifty years in the Church of Rome, London 1908, pag. 39-42). As palavras de Chiniquy fazem claramente perceber que esta diabólica doutrina do purgatório e do sufrágio levou muitos padres a devorar até as casas das pobres viúvas. E o que se podia esperar de bom dela?

A homossexualidade 

A homossexualidade é uma das muitas perversões que se vão cada vez mais difundindo neste mundo. Parece que se vive no meio de Sodoma e Gomorra, aquelas duas cidades antigas cujos habitantes se tinham abandonado também a este pecado, e que foram destruídas por Deus com fogo e enxofre.

Está já tão difundida a homossexualidade que muitos nesta nação pensam que é justo que os homossexuais também ‘casem’ e até que adoptem filhos. Infelizmente entre estes ‘muitos’ estão também Evangélicos, que evidentemente converteram em dissolução a graça de Deus e por isso renegaram o Evangelho, que dizem claramente que a homossexualidade é uma ‘escolha de vida’ e não uma perversão, e que portanto é justo que o Estado reconheça os ‘matrimónios ’ entre homossexuais. Se nesta nação passasse uma tal lei, à abominação se acrescentaria uma outra abominação, e isto com o favor também destes supostos Evangélicos que até têm representantes políticos no Parlamento.

Ninguém te engane com vãos raciocínios, a homossexualidade é uma coisa abominável para Deus conforme está escrito: "Com homem não te deitarás, como se fosse mulher; abominaçäo é" (Levítico 18:22). Os homossexuais (ou sodomitas) são pecadores, seres humanos que pecam contra a natureza (Rom. 1:27) e que não herdarão o reino de Deus (1 Cor. 6:10). O que os espera é a perdição eterna.

Quando, pois, encontrarmos homossexuais, exortemo-os a arrepender-se dos seus pecados (entre os quais está o da homossexualidade) e a abandoná-los, e a crer no nosso Senhor Jesus Cristo para serem perdoados e libertados de toda a iniquidade mediante o poder do Evangelho. Não os lisonjeemos para o bem da sua alma.

Adorno feminino

Paulo diz: "Quero, do mesmo modo, que as mulheres se ataviem com traje decoroso, com modéstia e pudor, não com tranças, ou com ouro, ou pérolas, ou vestidos custosos, mas (como convém a mulheres que fazem profissão de servir a Deus) com boas obras" (1 Tim. 2:9-10).

Muito raramente esta exortação de Paulo é dirigida aos santos por parte daqueles que estão constituídos para apascentar o rebanho do Senhor, há realmente muitíssimos crentes que no curso de muitos anos de fé nunca a ouviram do púlpito. No entanto, também ela faz parte das palavras da fé e da boa doutrina de que deve estar nutrido um bom ministro de Cristo Jesus.

Disto segue-se que muitas irmãs pensam que se podem vestir e adornar como querem e, portanto, se as pode ver, mesmo no local de culto, de mini-saia, com decotes vertiginosos, com camisolas justas, com saias apertadas e com rachas, adornadas com ouro, pintadas, maquilhadas e por aí fora. Obviamente, assim vestidas e adornadas estas irmãs constituem uma pedra de tropeço para os homens, porque atraem os seus olhares e solicitam as paixões enganadoras do velho homem induzindo-os a pecar, ainda que eventualmente só com o pensamento.

Portanto, irmã no Senhor, atém-te à Palavra de Deus, não te conformes à indecência tão difundida na sociedade, sê um exemplo também no teu modo de vestir para que a tua luz resplandeça neste mundo de trevas, e o nome do Senhor seja glorificado em ti.

A vós que estais constituídos para apascentar o rebanho de Deus digo, ao invés, isto: ‘Fazei presente à irmandade como Deus quer que as suas filhas andem vestidas e reprovai todas as roupas femininas indecentes e provocantes vestidas por muitas irmãs, fazei-o para o bem da Igreja de Deus’.

O amor ao dinheiro 

Paulo diz a Timóteo: "Mas os que querem ser ricos caem em tentação, e em laço, e em muitas concupiscências loucas e nocivas, que submergem os homens na perdição e ruína. Porque o amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé, e se traspassaram a si mesmos com muitas dores" (1 Tim. 6:9-10).

Portanto, se quisermos permanecer firmes na fé não devemos nos pôr a amar o dinheiro.

Ninguém se iluda pensando que se pode amar tanto o dinheiro como Deus, não é assim, Jesus na verdade disse: "Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há-de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e a Mamom" (Mateus 6:24). Como podes bem ver, quem se põe a amar o dinheiro põe-se a odiar Deus.

Gratos a Deus 

Nós estamos gratos a Deus por nos ter eleito para salvação desde o princípio mediante a santificação do Espírito e a fé na verdade.

Estávamos longe de Deus, sem paz e sem esperança no meio deste mundo de trevas. Éramos escravos de toda a espécie de pecados, rebeldes, extraviados, insensatos, odiosos e odiando-nos uns aos outros, mas Deus no seu grande amor no tempo por Ele estabelecido teve misericórdia de nós, nos aproximou d`Ele mediante o sangue de Cristo, nos doou a sua paz e uma boa esperança, e nos libertou dos nossos pecados. Ele fez de nós seus filhos, agora podemos fazer o que outrora não podíamos fazer, isto é, chamá-lo de Pai.

A Ele seja a glória agora e eternamente. Amen

Repouso e recompensa 

"E ouvi uma voz do céu, que dizia: Escreve: Bem-aventurados os mortos que desde agora morrem no Senhor. Sim, diz o Espírito, porque repousam dos seus trabalhos, pois as suas obras os seguem" (Apoc. 14:13).

Portanto, aqueles que morrem reconciliados com Deus, porque isto significa morrer no Senhor, são bem-aventurados porque entram no repouso de Deus. Ali eles repousam dos seus trabalhos feitos para a glória do Senhor, e na ressurreição dos justos serão recompensados por esses trabalhos (Lucas 14:14; 1 Cor. 3:8; 2 Cor. 5:10) porque Deus não é injusto para esquecer o que fazemos por amor do seu nome (Hebreus 6:10). Cuida bem, porém, que o facto de os mortos em Cristo repousarem não significa que eles não estão conscientes, de modo nenhum, porque eles se encontram no paraíso onde vêem, ouvem, podem falar e recordar.

Portanto, persevera na fé e no bom operar, continua a afadigar-te no Senhor sabendo que o teu trabalho não é vão, ele por certo tem uma recompensa.

As perfeições invisíveis de Deus  

Nenhum homem pode ver Deus, diz Paulo a Timóteo (1 Tim. 6:16), mas todos podem ver as obras de Deus que são muitíssimas. O céu, o sol, a lua, as estrelas, o mar, os lagos e os rios, os montes e as colinas, os animais, as plantas, só para citar algumas delas, são todas obras de Deus e elas são todas perfeitas. Que perfeição maravilhosa podemos contemplar nelas! Portanto, como são todas obras de Deus, elas testemunham que o nosso Deus é perfeito, em outras palavras através delas nós podemos ver as suas perfeições invisíveis (Rom. 1:20).

Deus é perfeito em todos os seus caminhos, Ele sabe o que está a fazer ainda que nós no momento não entendamos o que faz. Nada é devido ao acaso, porque Deus controla e guia tudo na nossa vida. Como se pode crer no acaso quando Jesus disse que nem um pássaro cai por terra sem a vontade de Deus? Portanto não desanimes no meio das tuas tribulações, porque o Deus que criou este universo tão perfeito, tem o pleno controle de cada facto que te sucede, pequeno ou grande que ele seja. Sabe que aquilo que te sucede faz parte do seu plano benévolo para a tua vida. Sim, benévolo, porque o seu intuito é sempre o de fazer-te bem. Ele não comete erros de nenhum tipo, tem fé n`Ele, tem confiança na sua sabedoria que é infinita. Não ficarás desiludido nem confundido.

Não te envergonhes de Cristo

Jesus disse: "Porquanto, qualquer que, entre esta geração adúltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, também o Filho do homem se envergonhará dele, quando vier na glória de seu Pai, com os santos anjos" (Marcos 8:38). Não te envergonhes pois de Cristo e das suas palavras no meio desta geração corrupta e perversa. Em casa, no trabalho, na escola, no mercado, diante das autoridades civis ou militares, e por aí fora, quando Deus te der oportunidade, fala d`Ele e daquilo que Ele disse e fez. Sê forte, tem coragem, abre a tua boca e Deus a encherá.

Orações impedidas 

Pedro diz: "Igualmente, vós, maridos, convivei com elas [as vossas mulheres] com a discrição devida ao vaso mais fraco que é o feminino. Dai-lhes honra, porque são também elas herdeiras convosco da graça da vida, para que não sejam impedidas as vossas orações" (1 Pedro 3:7).

Eis, pois, por que as orações daqueles irmãos que maltratam a sua mulher, insultando-a e desprezando-a  (e até batendo-lhe), não são atendidas. Deus é justo e detesta um tal comportamento. Um marido não tem o direito de desprezar a sua mulher e de maltratá-la, quem pensa ter este direito erra grandemente, e será punido por Deus a seu tempo como merece. A própria mulher deve ser amada como Cristo amou a Igreja (Ef. 5:25), e como o próprio corpo.

Voamos 

Que é a nossa vida? Somos um vapor que aparece por um pouco de tempo e depois se desvanece (Tiago 4:14). Os anos nos destinados por Deus passam muito rapidamente e nós voamos. Experimenta pensar nos anos que viveste até agora, não te dás conta de como passaram velozmente? Mas faço-te uma pergunta que é mais importante que é esta: ‘Para quem estás vivendo? Para ti mesmo ou para o Senhor?’ Nós filhos de Deus, na verdade, somos chamados a viver para Aquele que morreu e ressuscitou por nós e não mais para nós mesmos. O nosso objectivo não deve ser o de nos tornarmos ricos, famosos e de dar-nos aos prazeres da vida, mas o de dar a nossa vida pelos irmãos, de fazer o melhor possível ao nosso próximo, de difundir o Evangelho e ajudar a difundi-lo para que o maior número de almas possível se converta, de viver uma vida santa e justa para que o nome de Deus seja glorificado em nós. Não te iludas, no céu serás premiado pelos teus trabalhos no Senhor, não pelos trabalhos alheios, cuida pois de ti mesmo e sê zeloso nas boas obras. Há gente que faz esforços e sacrifícios de todo o género por coisas erradas e vãs; como pois podemos nós que conhecemos a verdade mostrar-nos menos zelosos pela causa de Deus do que quanto os filhos deste século são zelosos pelas suas vaidades? Seja pois a nossa fé acompanhada por abundantes boas obras, por um amor prático e não apenas verbal.

Não te esqueças

O salmista dizia: "Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nenhum dos seus benefícios" (Salmo 103:2).

Procuremos, pois, não esquecer nenhum dos benefícios que o Senhor nos concedeu na sua bondade. Os seus benefícios são verdadeiramente muitíssimos, cada um de nós poderia escrever um grande livro de tão numerosos que eles são!! Medita sobre eles, fala deles aos outros e bendiz o Deus que te concedeu estes benefícios. Lembra-te que quando os Israelitas esqueceram as grandes coisas que Deus tinha feito por eles, lançaram para trás das costas as Suas palavras e Deus se irou contra eles pela sua conduta teimosa e rebelde. Não os imitemos para o bem da nossa alma.

Jesus de Nazaré  

Jesus de Nazaré é o Cristo de Deus, o Senhor, o Filho do homem, o Filho de Deus, Deus bendito eternamente, o Rei de Israel, o Rei dos reis, o Senhor dos senhores, o primeiro e o último, o Alfa e o Ómega, o princípio e o fim, a Palavra, o caminho, a verdade e a vida, a ressurreição, o bom Pastor, o Cabeça da Igreja, o Salvador do mundo, o primogénito dentre os mortos, o primogénito de toda a criatura, o Juiz dos vivos e dos mortos, Aquele que era que é e que há-de vir. N`Ele cri, n`Ele creio e n`Ele continuarei a crer enquanto tiver um hálito de vida.

A Ele seja a glória agora e eternamente. Amen.

Perseguições

Esta manhã recebi uma carta de um irmão no Senhor, em que, entre outras coisas, se lêem estas a propósito da perseguição que é ferozmente movida contra a irmandade em certas nações. Espero que elas te façam reflectir e te encorajem a lembrar-te nas tuas orações desses nossos irmãos e nossas irmãs que são maltratados e presos por causa do nome de Jesus Cristo.

.... ontem à noite como igreja recebemos a visita do irmão Lino Cavone de Portas Abertas, que se ocupa da perseguição dos cristãos no mundo. Vimos um documentário que fizeram em vários países onde há perseguição, como o México. Falava das coisas terríveis que são feitas contra a igreja: um pastor foi capturado, torturado e mutilado antes de ser enforcado num bosque. Seu irmão na entrevista dizia que naquele momento se tinha quase zangado com Deus e disse que queria fazer justiça pelas suas próprias mãos, e assim quando o chamaram para dizer um breve sermão no funeral do seu irmão, dirigiu-se ao púlpito com o desejo de dizer aos outros crentes para que se levantassem e combatessem. Mas, em vez disso, da sua boca saiu esse versículo que diz:

"O nosso combate na verdade não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potências, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as forças espirituais da maldade, que estão nos lugares celestiais".

A um outro cristão foi ordenado confessar ser um terrorista, e para convencê-lo pegaram no seu filho pequeno e lhe cortaram pedaços de ambas as orelhas. Para fazer com que parassem, esse homem teve que confessar ser um terrorista e assim o menino foi deixado livre mas ele foi morto. A um outro irmão disseram para negar Jesus doutra forma lhe matariam o filho. Ele não o fez e assim puseram o seu filho num automóvel e lhe deitaram fogo. Outras mulheres contavam como tinham sido encarceradas e lhes tinha sido dado uma comida com baratas e pedaços de vidro dentro. Na Colômbia e Peru a igreja evangélica é perseguida porque ensina a amar a Deus e ao próximo e a viver segundo o Evangelho, enquanto os “leaders” locais ganham muito dinheiro com a prostituição, com os magos (a quem fornecem galinhas para sacrificar e certas bebidas), e com as festas públicas à base de bebidas alcoólicas. Assim, para abater a igreja lançam falsas acusações contra os cristãos, os levam perante tribunais onde os juízes e os acusadores estão encapuçados para não serem reconhecidos, e os condenam. Colocaram um imposto especial a pagar para quem quiser comprar uma Bíblia, enquanto os livros sobre a pornografia e a feitiçaria não são sujeitos a este imposto. Naquela localidade até se diz que muitos fazem jejuns e orações ao diabo para que a igreja cristã seja destruída. Haviam muitíssimos testemunhos, mas todos esses cristãos perseguidos diziam a mesma coisa: que apesar de tudo aquilo que sofrem e as coisas terríveis que lhes fazem, eles amam os homens que os perseguem e oram por eles, porque sabem que o verdadeiro inimigo não são aqueles homens mas é Satanás que os guia e os mantém escravos do ódio. Graças a Deus, no filme um irmão contava como enquanto se encontrava entre uma dezena de guerrilheiros-terroristas, lhes anunciou o Evangelho e depois perguntou quantos deles queriam aceitar Jesus, e quase todos levantaram a mão, incluindo o chefe deles. Os irmãos e as irmãs desses países pediam para orar por eles, para poderem ser de bom testemunho mesmo naquelas situações dolorosas, e para que possam continuar a sua obra para o Senhor. Após o documentário, muitos irmãos e irmãs reflectiram sobre como nós somos avantajados pela liberdade de culto no nosso país, no entanto muitas vezes acontece que por uma dor de cabeça ou um qualquer contratempo evitamos ir ao culto, enquanto nesses países os irmãos para reunir-se ou para falar do Evangelho arriscam morrer; ou lemos pouco a Bíblia para nos pormos a fazer outras coisas, enquanto nesses países não têm Bíblias e as queriam poder ler. Os irmãos de Portas Abertas levaram-nas em malas, 20 quilos cada um, e quando chegaram à alfândega os guardas abriram as malas mas não conseguiram ver as Bíblias. Em seguida havia o exame das malas ao raio X, mas dois bagageiros aparecidos não se sabe de onde pegaram nas malas e as levaram em frente, sem fazê-las passar pelos raios, e eles os seguiram, e puderam entregar as Bíblias. Glória a Deus! Esses irmãos têm sobretudo um grande amor uns pelos outros, e pelos seus inimigos. No nosso país, ao contrário, infelizmente também nas igrejas, muitas vezes pensa-se apenas em guerrear com os outros reputando-se mais santo do que os outros, em gabar-se dos próprios conhecimentos, em falar mal do próximo e em dirigir-se com arrogância para com os que não conhecem Deus, assim em vez de dar um bom testemunho e atrair as pessoas para Cristo, anda-se como inimigos da cruz de Cristo.......

O Filho de Deus  

Jesus de Nazaré é o Filho de Deus, que desde sempre existia em forma de Deus com Deus Pai no céu antes que tomasse a forma de servo e se tornasse semelhante aos filhos dos homens. Quando pois dizemos que Jesus é o Filho de Deus não queremos dizer que houve um tempo no qual ele não existia e depois Deus o criou ou gerou.

Ele era Deus antes de descer do céu por ordem de Deus. E permaneceu Deus nos dias da sua carne embora ele fosse um verdadeiro homem. De facto, ele perdoou os pecados e foi adorado. Várias vezes ele confirmou ser Deus, numa destas ele disse: "Antes que Abraão existisse eu sou". Foi do agrado do Pai fazer habitar em Cristo toda a plenitude da Divindade.

O Filho agora à direita do Pai é adorado por todos os anjos de Deus, e por todos os santos que estão no céu, o que confirma que Ele é Deus e para sempre o será. Ele portanto é digno de ser adorado como o Pai, e nós seus discípulos fazemos isso. A Ele seja a glória agora e eternamente. Amen.

Deus existe 

Como bem sabemos, os ateus afirmam que Deus não existe; ‘Não existe um Criador do universo’ dizem eles.

Mas suponhamos por um momento que Deus não exista, então eu queria perguntar-lhes: ‘Como veio à existência o universo?’ Sempre existiu? Não pode ser, não é lógico. Criou-se sozinho por acaso? Isto também não pode ser, é absurdo pensá-lo, seria como se eu dissesse que o computador que uso veio à existência sozinho, ou que a casa onde habito se fez por si mesma.

Não resta pois outra escolha senão crer que Deus existe e que Ele é o Criador de todas as coisas. Sim, a criação dá testemunho que existe um Deus que a fez. Os céus proclamam a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos (Salmo 19:1). As suas perfeições invisíveis se podem claramente ver desde a criação do mundo sendo entendidas por meio das suas obras (Rom. 1:20).

Quem diz ou pensa que Deus não existe é um néscio conforme está escrito: "Disse o néscio no seu coração: Não há Deus" (Salmo 14:1).

A Deus seja a glória agora e eternamente. Amen

Demos graças 

Irmãos e irmãs, demos graças a Deus por nos ter feito idóneos para participar da herança dos santos na luz.

Nós um dia apalpávamos no escuro, sem saber para onde íamos, as trevas nos envolviam, mas a Deus agradou iluminar-nos e resgatar-nos do poder das trevas. Agora estamos na luz e somos também luz no Senhor. Resplandeça pois a nossa luz diante dos homens.

Desvio

Há alguns dias tive a triste notícia que um pastor pentecostal que tinha conhecido pessoalmente anos atrás abandonou a mulher com um filho e foi viver com uma mulher divorciada. Agora não quer mais ouvir falar do Senhor, e frequenta as discotecas para onde arrasta também o filho que teve da mulher.

O seu desvio provocou um grande escândalo. Esta notícia muito triste fez-me reflectir muito naquela passagem do apóstolo Paulo aos Coríntios: "Aquele, pois, que pensa estar em pé, olhe não caia" (1 Cor. 10:12).

Cuidemos de nós mesmos, permaneçamos apegados ao Senhor porque triste e amarga coisa é abandonar o Senhor e não ter d`Ele algum temor.

Estamos alegres 

Grandes coisas fez o Senhor por nós, e por isso estamos alegres. A Ele que nos encheu de uma alegria inefável e gloriosa seja a glória agora e eternamente. Amen.

Ser gratos 

‘Um bote naufragado junto à costa, enviava insistentes apelos de ajuda. Um salvador benévolo, o doutor Chalmers, lançou-se à água. Uma vez, duas vezes, três vezes, trouxe a nado para a margem os pobres náufragos. Mas o terceiro salvamento por pouco não lhe foi fatal. Ele teve que ser internado no hospital. Alguns anos depois, o pregador Moody recordava, numa reunião, esse triplo salvamento para ilustrar a mensagem do Evangelho. Vieram dizer-lhe que Chalmers estava presente na sala. Moody convidou esse homem corajoso a ir ao púlpito e lhe perguntou o que é que o tinha marcado mais naquele acontecimento inesquecível : ‘Pois bem, respondeu Chalmers, foi que nenhum daqueles três homens alguma vez ter vindo me agradecer’. Vem-nos à mente uma outra história verdadeira, muito diferente: a de uma pobre mulher que correu também ela o risco de se afogar, enquanto lavava a roupa no ribeiro, e foi salva por um passante: ‘Oh! Senhor, exclamou, você me salvou a vida e não tenho nada que lhe dar para lhe agradecer… nada a não ser esta bacia em que lavo a roupa do povo da localidade’. Era o seu meio de sustento, aquilo que ela tinha de mais precioso. O salvador recusou, naturalmente’ (Il Buon Seme, Edizioni Il Messaggero Cristiano, 15048 Valenza, 26 Junho 1995).

O Senhor Jesus Cristo nos tirou de uma cova de perdição, dum charco de lodo, pôs os nossos pés sobre a rocha e firmou os nossos passos. Jamais poderíamos nos salvar sozinhos, mas Ele no seu amor deu a sua vida por nós para salvar-nos. Sejamos-lhe pois gratos por todo o resto da nossa vida, não só agradecendo-lhe, mas também vivendo uma vida santa, justa, e pia; uma vida que leve os homens a glorificar o seu Nome e a aproximar-se d`Ele. E procuremos ser gratos também para com os que nos fazem bem, não importa que tipo de bem nos façam. A Escritura diz de facto: "Sede agradecidos" (Col. 3:15)

Maus sinais 

De Quinta-feira 27 de Maio de 2004 a Sábado 29 de Maio de 2004 realizou-se em Ponte Tresa (Varese), uma manifestação de título ‘Maratona da Bíblia, Leitura do novo Testamento’. A Manifestação foi organizada pela Comuna de Lavena Ponte Tresa e pela Igreja Evangélica "Il Buon Seme" de Pazzallo Ticino (cujo pastor é Antonio Fante). A manifestação realizou-se na praça San Giorgio que é precisamente em frente à Basílica Católica Romana de Ponte Tresa. Na manifestação – durante a qual à vez várias pessoas leram o Novo Testamento e que foi concluída por um concerto de Albino Montisci - participaram entre outros, a Igreja ADI (Assemblee di Dio in Italia) de Ponte Tresa da qual é pastor o meu tio Restivo Gandolfo. E ouvi bem, participou nela também o padre da igreja católica romana de Ponte Tresa que leu também ele o Novo Testamento juntamente com os Evangélicos.

Quando ouvi esta notícia fiquei desgostoso; como se pode como filhos de Deus participar nestas manifestações de claro cariz ecuménico que não fazem mais do que trazer confusão para a Igreja de Deus? Como se pode ir ler o Evangelho juntamente com padres que necessitam que se lhes pregue o Evangelho para que se convertam dos ídolos ao Deus vivo? Não diz porventura a Escritura para não nos prendermos com os infiéis? Como pode alguém prender-se com pessoas com quem não há nenhuma comunhão de espírito porque anularam a Palavra de Deus com a sua tradição? E estavam lá até os membros da igreja ADI de Ponte Tresa com o seu pastor à cabeça!! Aquele mesmo meu tio que há muitos anos, quando pouco após a minha conversão me ocorria falar com ele, me dizia claramente que estas manifestações não convêm a filhos de Deus!! Evidentemente mudou de ideias!! Eu não faço parte das ADI mas tenho os meus pais e outros parentes nas ADI e fico desgostoso ao ver maus sinais deste género também nas ADI. Os meus pais não participaram na manifestação porque são membros de uma igreja de uma outra localidade perto de Ponte Tresa, e são contrários a ela.

Atenção irmãos e irmãs, o repito atenção, porque a pouco e pouco muitos crentes estão baixando a guarda, a sua posição em relação ao catolicismo romano se amaciou notavelmente ou por ignorância ou por interesses pessoais. Guardai-vos de todos os que de uma maneira ou de outra colaboram com os católicos romanos e não têm a coragem de reprovar, tanto privada como publicamente, as heresias e as superstições da igreja católica romana. Os católicos romanos devem ser evangelizados, conjurados a arrepender-se dos seus pecados, e a crer no Evangelho da graça de Deus, com toda a franqueza, sem medo de nada e de ninguém. E quando se arrependerem e crerem devem ser exortados a sair da igreja católica romana imediatamente.

Remidos

"Louvai ao Senhor, porque ele é bom, porque a sua benignidade dura para sempre. Digam-no os remidos do Senhor, os que remiu da mão do inimigo, e os que congregou das terras do oriente e do ocidente, do norte e do sul" (Salmo 107:1-3).

Nós que cremos no Senhor Jesus Cristo somos os que foram remidos da mão do inimigo, isto é, o diabo. Éramos, na verdade, escravos do pecado e estávamos debaixo do poder das trevas, mas um dia Deus na sua misericórdia e grande bondade nos salvou e fez livres. Ele nos salvou pois não por obras boas que nós houvéssemos feito, mas em virtude da sua misericórdia. Glória ao seu nome agora e para sempre!

Fazer política

Ontem (10 de Junho de 2004) recebi a seguinte carta:

Caros irmãos  

Agradeço-vos por tudo o que tendes feito e que fareis até ao último momento disponível para as votações que começam sábado 12 de Junho e acabam domingo à noite 13 de Junho. Tendo presente que o voto o posso receber das seguintes regiões: Lazio, Umbria, Toscana e Marche.

Embora não tendo recebido nenhum financiamento alcançámos milhares de pessoas com zero cêntimos de despesas. Para nós esta é uma ocasião excepcional para inserir um pastor evangélico no parlamento europeu. Significa que o mundo evangélico italiano pode aumentar a sua presença em Itália e na Europa.

Segundo cálculos feitos bastam dois mil votos expressos para ser eleito. Podeis fazê-lo via e-mail, por telefone ou via sms, pedindo para replicar a iniciativa. O texto poderia ser: PARA O PARLAMENTO EUROPEU VOTA CODACONS, LISTA CONSUMIDORES E ESCREVE CLAUDIO ZAPPALA'..., e acrescentai vós uma razão para fazê-lo.

Peço-vos para passar a palavra a quem já a haveis comunicado, e para dizê-lo a quem não o haveis dito. O nosso pouco multiplicado centenas de vezes pode fazer-nos alcançar objectivos nunca alcançados.

É necessário fazer colocar um sinal no lugar CODACONS, LISTA CONSUMIDORES e fazer escrever CLAUDIO ZAPPALA'

Deus nos abençoe por tudo aquilo que estamos fazendo para a Sua obra.

vosso, Claudio Zappalà

Que dizer? É verdadeiramente escandaloso que hajam pastores evangélicos que se dedicam à política. A Palavra de Deus ensina que um pastor é chamado para pastorear e para vigiar o rebanho do Senhor, esta é a obra que Deus lhe confiou e esta obra ele deve cumprir. Se um pastor entra na política corrompe-se e não poderá mais cumprir o ministério lhe confiado pelo Senhor. Paulo dizia a Timóteo: "Ninguém que milita se embaraça com negócios desta vida, a fim de agradar àquele que o alistou para a guerra" (2 Tim. 2:4). Mas parece que nestes últimos tempos muitos dos que foram alistados pelo Senhor no seu exército para combater uma boa guerra não fazem mais do que embaraçar-se nos negócios desta vida! E depois que exemplo nos deixou o Sumo Pastor? Não é porventura verdade que Ele nos dias da sua carne não se dedicou a nenhuma forma de política para agradar Àquele que o tinha enviado? Não é porventura verdade que Ele disse que o seu reino não era deste mundo? Não é porventura verdade que Ele procurou agradar apenas ao Pai fazendo a sua obra que era a de anunciar a Sua Palavra e de fazer a expiação dos nossos pecados?

Ninguém vos engane irmãos e irmãs, entrar na política não convém a santos, portanto guardai-vos de todos aqueles que querem fazer-vos crer o contrário.

‘A Dieta da Bíblia’ - Uma doutrina de demónios  

Eis a parte de um artigo de 22 de Junho de 2004 escrito pelo jornalista Davide Varì

Dos USA a dieta da Bíblia. "A comida para afastar Satanás" Elaborada pelo reverendo Malkmus: "Descrita por Deus nos tempos da Criação"

ROMA - Chama-se "Bible Diet". Não é a marca de um novo produto para emagrecer, mas uma verdadeira e própria dieta inspirada directamente nas Sagradas Escrituras. O autor é o reverendo californiano George H. Malkmus, pelo menos tão preocupado com a saúde do corpo dos seus fiéis quanto com a salvação da sua alma.

"Tendes que aprender a repelir Satanás de modo que o vosso físico seja digno do Espírito Santo", as palavras do reverendo-dietista. Uma batalha contra o "life-style" corrupto do novo milénio, manifestação evidente do maligno também à mesa.

A ementa é simples: sumo de cenoura à vontade, verduras cruas, muita fruta e pouca massa. Proibição absoluta de todos os produtos animais excepto o mel puro. No site da Associação Hallelujah Diet (www.hacres.com/founders.asp) se pode ler: "O Senhor nos deu tudo aquilo de que necessitávamos no jardim do Éden: frutos, sementes e água". O resto é supérfluo e prejudicial. …….

http://www.repubblica.it/2004/f/sezioni/esteri/dietabibbia/dietabibbia/dietabibbia.html

Quando li sobre esta dieta chamada ‘Bible Diet’, isto é, ‘Dieta da Bíblia’, vieram-me logo à mente as palavras do apóstolo Paulo a Timóteo: "Mas o Espírito expressamente diz que em tempos posteriores alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, e a doutrinas de demónios, pela hipocrisia de homens que falam mentiras e têm a sua própria consciência cauterizada, proibindo o casamento, e ordenando a abstinência de alimentos que Deus criou para serem recebidos com acções de graças pelos que são fiéis e que conhecem bem a verdade; pois todas as coisas criadas por Deus são boas, e nada deve ser rejeitado se é recebido com acções de graças; porque pela palavra de Deus e pela oração são santificadas" (1 Tim. 4:1-5).

Portanto, a dieta deste reverendo não é mais do que uma doutrina de demónios porque consiste na proibição de comer certos alimentos criados por Deus. Ninguém vos engane com vãos raciocínios, proibir comer – não importa por qual razão – certos alimentos que Deus criou é uma doutrina de demónios a par da proibição do casamento.

Estai firmes na fé e apegados à Palavra de Deus.

Regozijai-vos

Ó vós que fostes salvos, regozijai-vos no Senhor, de novo digo: Regozijai-vos. Porque o Senhor vos purificou dos vossos pecados mediante o seu precioso sangue. Ele purificou a vossa consciência das obras mortas. Aquilo que as muitas 'águas santas' ou os vários 'ritos propiciatórios' existentes um pouco por todo o mundo, não podem fazer porque são vaidades enganadoras Cristo na sua misericórdia o fez a nós porque Ele – como disse João o Baptista - é o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo! Só Ele tem o poder de apagar os pecados da consciência do homem. Que grande coisa recebemos nós que cremos no Senhor Jesus Cristo! Nunca nos esqueçamos disto. E procuremos ser agradecidos para com Aquele que operou esta maravilhosa purificação na nossa vida, vivendo uma vida digna do Evangelho.

A Cristo seja a glória agora e eternamente. Amen.

Lembro algumas coisas às irmãs 

Lembro a todas as irmãs em Cristo que se ataviem com pudor e modéstia, como diz a Escritura, a fim de resplandecer como luminares no meio deste mundo de trevas, e a fim de glorificar a Deus no seu corpo. Ataviar-se com pudor e modéstia, significa usar roupas modestas e não provocantes, e portanto significa não vestir mini-saias, saias justas, camisas transparentes e justas, aquelas saias com aberturas audazes que estão muito na moda hoje, as blusas que põe à mostra o umbigo, roupas sumptuosas, etc.; e obviamente significa também não usar jóias. Significa ainda não maquilhar-se e não fazer tranças no cabelo. Não procureis ser sedutoras e provocantes, fareis mal a vós mesmas e ao vosso próximo. Tende um porte como convém a mulheres que fazem profissão de servir a Deus; sede sérias, puras, simples, humildes, boas, e ricas em boas obras. 

Guardai-vos dos ídolos  

Alguns dias atrás um jovem católico romano, depois de lhe ter dito que a igreja católica romana tirou do seu catecismo o segundo mandamento (mas se guardou bem de tirá-lo da Bíblia) – coisa esta que o admirou não pouco – fez-me esta pergunta: ‘Mas quem é que mandou à igreja católica romana tirar o segundo mandamento, que proíbe a construção de imagens e estátuas e o culto das mesmas, do catecismo?’ A resposta que lhe dei foi esta: ‘Foi o diabo que lhe mandou, para fazer crer às pessoas ignorantes e ingénuas como tu que é lícito fazer-se imagens e estátuas de Pedro, Paulo, Maria etc. e prestar-lhes culto, quando tudo isso é uma abominação diante de Deus!’

Sim, irmãos e irmãs, o diabo com a sua astúcia quer fazer crer, e consegue, a muita gente que pode tranquilamente fazer para si imagens e estátuas de coisas ou de pessoas que estão no céu e prestar-lhes culto (não importa se ele é chamado ‘veneração’ ou ‘adoração’, trata-se sempre de um culto). Ele é o enganador de todo o mundo, e muitos caíram vítimas da sua astúcia. Fugi da idolatria, guardai-vos dos ídolos da Igreja Católica Romana como de qualquer outro ídolo. Os idólatras não herdarão o reino de Deus, mas serão lançados no fogo eterno.

Adorai a Deus em espírito e em verdade, porque tais são os adoradores que Ele procura. E quem ainda tiver em sua casa estátuas ou imagens ou medalhas deste ou daquele ‘santo’, as destrua imediatamente e as deite fora. São coisas abomináveis para Deus, coisas nas quais não há poder de fazer algum bem, são coisas mortas.

A nossa esperança  

A Seu tempo, Jesus descerá do céu, com alarido, com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e então os que morreram em Cristo ressurgirão primeiro, depois nós, os que ficarmos vivos, seremos transformados num abrir e fechar de olhos e seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens a encontrar o Senhor nos ares.

Esta é a nossa esperança, e nós filhos de Deus temos confiança que veremos o cumprimento desta esperança. Regozijemo-nos e gloriemo-nos pois na esperança da glória de Deus. E enquanto aguardamos a bem-aventurada esperança, purifiquemo-nos de toda a contaminação de carne e de espírito realizando a nossa santificação no temor de Deus, porque João diz que todo o que nele tem esta esperança, purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro (cf. 1 João 3:3). Não vos iludais, quem não quer purificar-se mas, antes, quer contaminar-se, na vinda do Senhor se retirará d`Ele coberto de vergonha.

Glória a Deus, que na sua misericórdia nos deu uma boa esperança.

Perdoemos

Jesus disse que se nós não perdoarmos aos homens os seus pecados, também Deus não perdoará os nossos pecados (cf. Mateus 6:15).

Cuidemos de nós mesmos pois, e se o nosso irmão pecar contra nós e se arrepender e vier ter connosco pedir-nos perdão, perdoemo-lo de coração. De outra forma, quando formos nós a ir ter com Deus pedir-lhe perdão por algum nosso pecado Ele recusará perdoar-nos.

Contentai-vos com o que tendes  

Lembro-vos que não trouxestes nada para este mundo e que não podereis levar nada dele. Portanto contentai-vos com o que tendes.

Não procureis enriquecer materialmente, caireis em tentação e em laço, e em muitas concupiscências loucas e nocivas que vos submergiriam na ruína e na perdição.

O dinheiro deve ser usado (sabiamente) mas não amado; sabei que quem na terra amou o dinheiro agora está no fogo do inferno a chorar e ranger os dentes. Sede ricos em boas obras, a fim de ajuntar para vós um tesouro bem fundado no reino dos céus, lá onde os ladrões não minam nem roubam e onde nem a traça nem a ferrugem consomem.

Melhor é o pouco com justiça, do que grandes rendas com injustiça

A Sabedoria diz: "Melhor é o pouco com justiça, do que grandes rendas com injustiça" (Provérbios 16:8). Não penses pois – como muitos - que seja melhor ter grandes rendas com injustiça que pouco com o temor de Deus.

Deus deu-me a vida eterna  

Deus deu-me a vida eterna na sua misericórdia. Nada merecia porque vivia longe d`Ele, andava segundo os desejos da carne, era um rebelde e insensato. Mas Ele no seu grande amor que teve por mim, quando estava morto nos meus pecados deu-me a vida eterna, e esta vida está no seu Filho Jesus Cristo. Do seu amor quero falar, o seu amor quero exaltar, o seu amor quero lembrar.

Glória ao seu nome agora e eternamente. Amen

Jesus ressuscitou 

Lembra-te que Jesus Cristo, o Filho de Deus, ao terceiro dia ressuscitou dentre os mortos com um corpo imortal e glorioso, porque não era possível que Ele fosse retido pelos angustiosos grilhões da morte. E após a sua ressurreição Ele apareceu aos seus discípulos e comeu e bebeu com eles. E lembra-te também que se Cristo não tivesse ressuscitado dentre os mortos nós ainda estaríamos nos nossos pecados.

Glória ao seu nome agora e eternamente.

A palavra da cruz  

A palavra da cruz é loucura para os que perecem. Eles nos dizem: ‘Mas vós sois todos malucos!’ e: ‘Mas que dizeis?’ Para nós, ao invés, a palavra da cruz é poder de Deus e sabedoria de Deus. Nós sabemos, de facto, que ela pode salvar o homem pecador, se ele se arrepender e crer nela. Continuemos pois a anunciá-la a este mundo, não nos envergonhemos dela.

Lembro-vos …

Lembro-vos "que não vos associeis com aquele que, dizendo-se irmão, for um fornicador, ou avarento, ou idólatra, ou maldizente, ou beberrão, ou roubador; com esse tal nem sequer comais" (1 Coríntios 5:11).

Resgatados das mãos do inimigo

Neste mundo quando algum refém é libertado das mãos dos seus raptores, há grande festa. É normal e justo que assim seja. Mas eu digo: ‘Quanto mais nos deveríamos alegrar nós filhos de Deus quando um pecador é libertado das mãos do diabo por meio do Evangelho!’ Essa, na verdade, é a maior libertação que um ser humano pode experimentar. Ele é resgatado do poder das trevas e transportado para o reino do Filho de Deus, em que há luz e remissão dos pecados. Ele deixa de ser um escravo do pecado, e torna-se um servo de justiça. Ele deixa de ser um filho da ira, e torna-se um filho de Deus lavado no precioso sangue de Cristo por meio do qual será salvo da ira vindoura.

Alegremo-nos pois no Senhor e demos-lhe glória quando um pecador é resgatado das mãos do inimigo, e lembremo-nos que o homem pode ser libertado do poder do diabo em virtude daquilo que Jesus Cristo fez na cruz do Calvário, isto é, em virtude da morte que Cristo padeceu por todos nós. Última coisa mas não menos importante, alegrem-se no Senhor e glorifiquem Deus todos os que foram libertados das mãos do diabo.

Andemos pelo Espírito  

Deus enviou aos nossos corações o Espírito do Seu Filho, o qual testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. O Espírito é santo e anseia por nós até o ciúme, de maneira que devemos procurar viver santamente a fim de não provocar-lhe ciúmes. Não andemos segundo a carne, porque a inclinação da carne é morte; mas andemos pelo Espírito, porque a inclinação do Espírito é vida e paz.

Lembremo-nos que quem semeia para a sua carne, da carne ceifará corrupção, enquanto quem semeia para o Espírito, do Espírito ceifará vida eterna.

Predestinados

Deus nos elegeu em Cristo antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante d`Ele no amor, tendo-nos predestinado a ser adoptados por meio de Cristo como seus filhos.

Portanto, nós cremos no Senhor porque fomos predestinados para crer no Senhor – é mediante a fé em Cristo de facto que se passa a ser filho de Deus – como o foram os antigos discípulos do Senhor. Isto quer dizer que – como diz Paulo – não depende do que quer nem do que corre, mas de Deus que usa de misericórdia. Glória a Deus agora e eternamente. Amen.

Espera-te a glória

O pregador Dwight L. Moody (1837-1899) estava a terminar a sua carreira.

‘Seu filho primogénito, sentado próximo do seu leito, ouviu o pai murmurar: ‘A terra se afasta, o céu se abre. Deus chama-me. – Sonhas, papá? – diz o filho. – Não, não sonho, estou a chegar’. Em seguida, o moribundo caiu na inconsciência para sair dela um momento mais tarde e exclamar: ‘É isto a morte? Não é uma coisa triste, é uma coisa gloriosa’. Sua filha lhe disse: ‘Pai, não nos deixes’. ‘Deus chama-me, tenho que partir. É um dia de vitória que espero há muito tempo’ (Il Buon Seme).

Aproveito este facto para lembrar-te que para um filho de Deus morrer é ganho porque ele parte do corpo e vai habitar com o Senhor no céu onde não há mais sofrimento nem perseguição a padecer, e onde ele repousa dos seus trabalhos. Por isso ele deseja partir do corpo e estar com o Senhor. Não te preocupes, pois, ao ver que o dia da tua partida se está a aproximar. Conserva a tua fé no Senhor Jesus Cristo até ao fim, e então para ti se abrirão os céus. Sabe, irmão, que te espera a glória, não te deixes seduzir pela antiga serpente que não quer que tu entres no reino celestial do nosso Salvador e Senhor e que por isso tenta de todas as maneiras fazer-te desviar da fé. Resiste ao diabo, estando firme na fé.

Andai como sábios 

Irmãos no Senhor, não sejais companheiros dos homens rebeldes, "porque noutro tempo éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor. Andai como filhos da luz (porque o fruto da luz consiste em tudo o que é bondade, e justiça e verdade), examinando o que é agradável ao Senhor. E não participeis nas obras infrutuosas das trevas, mas antes condenai-as. Porque o que eles fazem em oculto até dizê-lo é torpe.  Mas todas as coisas, quando são condenadas pela luz, tornam-se manifestas; porque tudo o que é manifesto, é luz . Por isso diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te iluminará. Portanto, vede diligentemente como andais, não como néscios, mas como sábios; aproveitando bem o tempo, porque os dias são maus. Por isso, não sejais insensatos, mas entendei bem qual seja a vontade do Senhor. E não vos embriagueis com vinho, ele leva à devassidão, mas enchei-vos do Espírito, falando entre vós com salmos, hinos, e cânticos espirituais, cantando e salmodiando com o vosso coração ao Senhor; dando sempre graças por tudo a Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo; sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo" (Efésios 5:7-21).

A tribulação

Nós fomos chamados por Deus não somente a obter a sua eterna glória em Cristo, mas também a sofrer pelo nome de Cristo. E nos gloriamos tanto na esperança da glória de Deus como nas nossas tribulações, porque sabemos que a tribulação produz paciência, a paciência experiência, e a experiência esperança.

No meio, portanto, dos nossos sofrimentos lembremo-nos que não nos acontece nada de estranho mas somente aquilo para que fomos destinados, na verdade, por muitas tribulações nos importa entrar no reino de Deus. Dilectos, suportemos com paciência cada tribulação, estando firmes na fé e perseverando no bom operar, alegrando-nos de ser julgados dignos de participar nos sofrimentos de Cristo.

O destino final dos justos e o dos ímpios  

Quem vence, ou seja, quem crê que Jesus Cristo é o Filho de Deus e persevera na fé até ao fim, entrará na Nova Jerusalém, que é a cidade que tem os verdadeiros fundamentos, cujo arquitecto e construtor é Deus, que Deus preparou para os santos.

Mas quanto aos cobardes, aos incrédulos, aos abomináveis, aos homicidas, aos fornicadores, aos adúlteros, aos efeminados, aos sodomitas (homossexuais), aos feiticeiros, aos idólatras, aos bêbados, aos ladrões, aos avarentos, aos blasfemos, aos roubadores, e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago ardente de fogo e enxofre, que é a segunda morte, onde serão atormentados pela eternidade.

Se, portanto, és um crente exorto-te a conservar a tua fé no Senhor Jesus Cristo até ao fim; se ainda estás entre os pecadores cujo caminho conduz à perdição eterna, exorto-te a te arrependeres e a crer no Senhor Jesus para obter a remissão dos teus pecados.

A indumentária do chefe pele-vermelha 

Chawundai, chefe pele-vermelha da América do Norte, tendo-se tornado cristão, foi convidado a ir a Inglaterra. Por ocasião de diversas reuniões, testemunhou da sua fé. Um dia disse: ‘Ouvi dizer que entre os meus ouvintes há pessoas a quem desagrada que eu não me apresente aqui no meu traje de chefe pele-vermelha. Creio que assustar-vos-ia. Explicar-vos-ei como estava vestido no meu país quando ainda era pagão. O meu rosto estava pintado de vermelho, tinha uma coroa de penas na cabeça e uma manta de lã sobre as costas. Sobre o peito coberto de ornamentos de prata, trazia uma espingarda, à cintura, três facas de esfolar, e sobre um ombro, um machado. Quereis saber por que não trago mais este equipamento? Lede 2 Coríntios 5:17: "Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo". Eis o que me aconteceu. Tendo-me tornado cristão, deixei o meu traje de pagão e renunciei para sempre às minhas facas e ao meu machado. Eis a minha arma!’ E mostrou a sua Bíblia repetindo: ‘ Tudo se fez novo ’.

De: Il Buon Seme

Os filhos

Os filhos devem ser criados na disciplina e admoestação do Senhor, pelo que não lhes deve ser permitido fazer tudo aquilo que querem. Deve-lhes ser claramente dito que certas coisas (fumar, embebedar-se, ter relações sexuais antes do matrimónio, blasfemar, dizer palavrões, mentir, frequentar más amizades, vestir-se de maneira indecente, para citar apenas algumas delas) não as devem fazer. Se não obedecerem devem ser repreendidos e quando for necessário também açoitados. E isto para o bem deles. A sabedoria diz na verdade: "Aquele que poupa a vara aborrece a seu filho; mas quem o ama, a seu tempo o corrige" (Provérbios 13:24)  e também: "Não retires a disciplina da criança; pois se a fustigares com a vara, nem por isso morrerá. Tu a fustigarás com a vara, e livrarás a sua alma do inferno" (Provérbios 23:13-14).

Contra o aborto

Não é lícito que uma mulher aborte porque isso aos olhos de Deus constitui um homicídio.

De facto, uma mulher ao decidir desembaraçar-se do feto que tem no ventre não faz mais do que matar uma criatura humana mesmo que esta ainda esteja em vias de formação, ela infringe o mandamento que diz: "Não matarás" (Ex. 20:13).

E que uma mulher ao tomar esta decisão comete um pecado lho testifica a consciência que a repreenderá enquanto não se arrepender diante de Deus confessando-lhe o seu delito.

No momento, pois, em que uma mulher descobre estar grávida não lhe deve, de modo algum, passar pela mente o pensamento de desembaraçar-se do feto que tem no ventre. Obviamente as coisas são totalmente diferentes se o aborto for espontâneo (e portanto não provocado), neste caso a mulher não pode ser acusada de ter posto fim à vida de uma criatura humana.

A graça do Senhor esteja com os santos

O castigo que nos traz a paz estava sobre Ele

Conta-se que um certo príncipe Camilo reinava sobre os seus súbditos caucasianos com muita sabedoria e justiça.

Quando viu que o seu povo caía cada vez mais na armadilha do jogo de azar, decidiu acabar com esse flagelo. Camilo declarou: Quem for apanhado em flagrante delito, receberá cem chicotadas!

Todos foram informados dessa lei severa. Todavia não passou muito tempo desde a emissão do decreto até ao momento em que o primeiro culpado compareceu diante do juiz. Mas qual consternação para Camilo quando viu que era a sua própria mãe que tinha sido surpreendida a jogar! O que devia fazer agora o príncipe? A sua lei era irrevogável, e a justiça exigia a punição da culpada!

Chegou o dia em que a ré devia ser punida. Mas quando a primeira chicotada estava para cair nas suas costas, Camilo ordenou com voz resoluta: ‘Alto!’ Depois se aproximou da sua mãe, descobriu as suas costas, pediu para desatar a mãe do poste e para o amarrarem a ele no seu lugar. E mandou: ‘Dêem-me cem chicotadas e nem uma a menos!’

Cem chicotadas laceraram as costas do inocente. O amor por sua mãe tinha levado o filho a deixar-se açoitar no seu lugar’

(De: Il Buon Seme)

Jesus Cristo, o Filho de Deus, no seu grande amor por nós, carregou-se das nossas iniquidades sobre a cruz do Gólgota para que nós obtivéssemos a remissão dos nossos pecados e fôssemos reconciliados com Deus. Podemos pois dizer que agora nós temos paz com Deus em virtude do castigo que esteve sobre Ele. Mostremo-nos pois agradecidos para com o nosso Salvador, fazendo aquilo que Ele nos ordena fazer. A Ele seja a glória agora e eternamente. Amen.

O fermento dos Fariseus e dos Saduceus  

Um dia Jesus ordenou aos seus discípulos para se guardarem do fermento dos Fariseus e dos Saduceus, ou seja, da doutrina dessas duas seitas judaicas (cfr. Mateus 16:12). E isto porque a sua doutrina contrastava a Palavra de Deus. Os Saduceus, por exemplo, negavam a ressurreição dos mortos, enquanto os Fariseus com o seu ensinamento induziam as pessoas a não honrar o pai e a mãe. Ainda hoje há fermento de que nos devemos guardar, que é constituído por todas as falsas doutrinas que são ensinadas no meio do povo de Deus. Para mencionar só algumas delas; a gap-theory, a negação do fogo do inferno, a doutrina que diz que quando Cristo voltar não começará nenhum milénio (reino de mil anos) na terra, a doutrina que afirma que um crente não pode cair da graça (‘uma vez salvo sempre salvo’), a doutrina que afirma que a mulher não deve cobrir a cabeça quando ora ou profetiza, a doutrina que afirma que a mulher pode ensinar, a doutrina que afirma que um crente pode voltar a casar se a sua mulher lhe for infiel, a doutrina que afirma que nós podemos comer o sangue, as coisas sacrificadas aos ídolos e as coisas sufocadas, a doutrina que diz que o baptismo com o Espírito Santo não é acompanhado pelo falar em línguas, a doutrina que afirma que com a morte dos apóstolos ou com o completamento do Cânon do Novo Testamento os dons do Espírito Santo cessaram. Irmãos e irmãs, guardai-vos destas doutrinas; reprovai-as e confutai-as.

Desviai-vos deles 

O apóstolo Paulo escreveu as seguintes palavras: "Rogo-vos, irmãos, que noteis os que promovem dissensões e escândalos contra a doutrina que aprendestes; desviai-vos deles. Porque os tais não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas ao seu ventre; e com suaves palavras e lisonjas enganam os corações dos simples" (Romanos 16:17-18).

Eis aquilo que se deve fazer em relação àqueles que promovem as dissensões e os escândalos no meio da Igreja de Deus; desviar-se deles. Não se deve apaparicá-los, nem estimá-los, nem aplaudi-los, e nem apoiá-los, como fazem infelizmente muitos na sua ignorância e ingenuidade, mas deve-se desviar-se deles. E, além disso, deve-se advertir os outros irmãos para que também eles se guardem destes faladores vãos e enganadores, cujo deus é o ventre, cujo fim é a perdição, gente sensual que só pensa nas coisas terrenas, que por torpe ganância pisa a Palavra de Deus até não poder mais. Não vos iludais, se não vos desviardes destes, sofrereis a pena da vossa rebelião.

Encorajamento

As boas obras que tu fazes em Cristo Jesus são agradáveis a Deus e por cada uma delas um dia tu serás premiado, nunca te esqueças disto. Portanto não te desencorajes em fazer o bem mas persevera no bom operar até ao fim.

Ama a correcção 

A Sabedoria diz: "O que ama a correcção ama o conhecimento, mas o que odeia a repreensão é estúpido" (Provérbios 12:1).

Guarda-te pois de desprezar a correcção do Senhor e de odiar a sua repreensão, porque mal seria para ti se o fizesses.

Sabe isto, que o Senhor nos corrige e nos repreende para o nosso bem e não para o nosso mal, para que nós sejamos participantes da sua santidade. Portanto, sê sábio e mostra-te agradecido para com Aquele que na sua fidelidade nos corrige e nos repreende.

Por certo Ele voltará

Irmãos e irmãs no Senhor, continuemos a esperar com fé e paciência a volta do Senhor do céu. Por certo Ele a seu tempo aparecerá do céu com os anjos do seu poder em chama de fogo, para ser glorificado e admirado em todos os que creram no Seu nome, e para tomar vingança dos que não conhecem a Deus e não obedecem ao Evangelho de Cristo, os quais sofrerão, como castigo, a perdição eterna, banidos da face do Senhor e da glória do seu poder.

Evita os falatórios profanos

Paulo disse a Timóteo: "Mas evita os falatórios profanos, porque os que se dão a eles progredirão na impiedade e a sua palavra roerá como gangrena; entre os quais estão Himeneu e Fileto; homens que se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreição já aconteceu, e pervertem a fé de alguns" (2 Timóteo 2:16-18).

Das palavras do apóstolo se evidencia de maneira clara que aqueles crentes que dão ouvidos aos falatórios profanos, se corrompem, se desviam da verdade começando a professar falsas doutrinas que provocam grande dano no seio da irmandade. Exorto-te pois a evitar os falatórios profanos, não importa de que tipo eles sejam. Sê vigilante, os dias em que vivemos são difíceis e maus, e muitos são os faladores vãos e enganadores que no meio das Igrejas dos santos procuram induzir os crentes a aceitar toda espécie de falatórios profanos.

Deus te responda ...

"O Senhor te responda no dia da angústia; o nome do Deus de Jacó te proteja. Envie-te socorro do seu santuário, e te sustenha de Sião. Lembre-se de todas as tuas ofertas, e aceite os teus holocaustos. Conceda-te conforme o desejo do teu coração, e cumpra todo o teu desígnio. .... Satisfaça o Senhor todas as tuas petições" (Salmo 20:1-5).

Este é o meu desejo.

A vossa palavra

"Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, mas só a que for boa para promover a edificação, para que dê graça aos que a ouvem …. A vossa palavra seja sempre com graça, temperada com sal, para saberdes como deveis responder a cada um" (Efésios 4:29; Colossenses 4:6)

Se o mundo vos odeia …

Jesus Cristo, na noite em que foi traído, disse aos seus discípulos: "Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim. Se vós fósseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso é que o mundo vos odeia" (João 15:18-19).

Não te admires, pois, ao ver que as pessoas deste mundo te odeiam, te desprezam, não gostam de estar na tua companhia, te difamam, por causa do nome de Cristo. Está a acontecer-te exactamente aquilo que aconteceu a Cristo Jesus nos dias da sua carne. Não é porventura verdade, de facto, que Jesus Cristo, o Justo, foi odiado e desprezado pelo mundo de então? Se, pois, este foi o tratamento que o mundo reservou ao nosso Mestre, que tratamento queres que nos reserve o mundo a nós que somos seus discípulos? Um melhor tratamento? De modo nenhum, porque o discípulo não é mais do que o seu mestre. As pessoas do mundo jazem nas trevas, as suas mentes foram cegadas pelo príncipe deste mundo, isto é, o diabo, e portanto odeiam a luz. E tu és luz no Senhor.

Suporta também tu, pois, todo o género de aflição que te podem provocar as pessoas deste mundo. Como Cristo suportou as suas aflições, tu suporta as tuas. E na revelação da sua glória te regozijarás jubilando.

A Deus seja a glória agora e eternamente. Amen

As tuas vestes estão lavadas ou sujas?

No livro do Apocalipse lemos estas palavras: "Bem-aventurados aqueles que lavam as suas vestes para que tenham direito à árvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas. Ficarão de fora os cães, os feiticeiros, os fornicadores, os homicidas, os idólatras, e todo o que ama e pratica a mentira" (Apocalipse 22:14-15).

Pergunto-te pois: ‘Lavaste as tuas vestes no sangue do Cordeiro para que tenhas direito a entrar na Jerusalém celestial, ou estás ainda entre aqueles que têm sobre si os seus trajes sujos, isto é, aqueles que andam segundo os desejos da carne e cuja consciência está contaminada pelos pecados?’

Se estás ainda entre estes últimos exorto-te a te arrependeres imediatamente dos teus pecados e a crer na morte expiatória e na ressurreição do Senhor Jesus Cristo, para que obtenhas a remissão dos teus pecados e possas assim um dia ter o direito a entrar naquela gloriosa cidade celestial cujo arquitecto e construtor é Deus. Não te iludas, na Jerusalém celestial não se entra com as vestes sujas.

Se, pelo contrário, estás entre aqueles que pela graça de Deus lavaram as suas vestes no sangue do Cordeiro, então alegra-te no Senhor por esta gloriosa esperança que Ele te deu, e procura conduzir-te de modo digno do Evangelho de Cristo. Não deites fora esta esperança, não te ponhas a viver como fazem aqueles que não conhecem Deus, os quais são escravos de várias paixões enganadoras cujo fim é a morte. Vive santa, pia e justamente até ao fim, e naquele dia entrarás na cidade celestial.

O meu conforto

O Salmista dizia: "Este é o meu conforto na minha aflição; que a tua palavra me vivifica" (Salmo 119:50).

Também eu posso dizer a mesma coisa, porque quando estou aflito a Palavra de Deus me dá muita consolação e coragem para ir avante nos caminhos do Senhor. Quão preciosa me é a Palavra de Deus!

Aproveito a ocasião, pois, para te dizer isto: ‘Deleita-te na Palavra de Deus, medita sobre ela continuamente, coloca-a no teu coração, e nunca duvides dela. Por certo no dia da angústia e do abatimento ela te dará força e coragem’.

Resta-nos pouco tempo para viver

Como filhos de Deus somos chamados a consagrar o tempo que nos resta passar na carne à vontade de Deus e não mais às concupiscências dos homens. Nenhum de nós sabe quanto tempo lhe resta viver, seja como for, não importa quanto tempo nos resta passar na carne, decerto podemos dizer que é pouco.

Portanto não nos afadiguemos com coisas vãs e prejudiciais, coisas que não dão nenhum fruto para a glória de Deus mas antes dão fruto para a morte, mas afadiguemo-nos na obra de Deus, sabendo que o nosso trabalho não é vão no Senhor. Ele por certo será recompensado naquele dia.

Concluo dizendo-te isto: Não desperdices o tempo que Deus te concede na terra, mas usa-o a fazer aquilo que Ele quer. Anda como sábio, e não como néscio.

Um socorro bem presente nas angústias 

Encontras-te numa angústia? Levanta os olhos ao céu, e clama Àquele que fez o céu e a terra, cujo ouvido está atento à oração dos justos, e que é um socorro bem presente nas angústias. Ele é um grande Deus, cuja grandeza não se pode investigar, de quem dependem todos os nossos caminhos, e que tem na sua mão o nosso espírito.

Clama a Ele com fé, e espera com paciência a sua libertação, e a seu tempo verás Deus libertar-te da angústia em que te encontras, e então te lembrarás dela como águas passadas. Não disse porventura Ele mesmo: "Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei" (Salmo 50:15)? Mas lembra-te também de glorificá-lo depois que Ele te tiver livrado da tua angústia, e de contar o que Ele fez pela tua alma, porque esta é a sua vontade para contigo.

Nenhuma condenação 

Paulo diz aos Romanos: "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus; porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte. Porquanto aquilo que era impossível à lei, visto que a carne a tornava fraca, Deus o fez; enviando o seu próprio Filho em carne semelhante a carne de pecado e por causa do pecado, condenou o pecado na carne, para que o mandamento da lei fosse cumprido em nós, que andamos não segundo a carne, mas segundo o Espírito" (Romanos 8:1-4)

Portanto, para todos aqueles que estão em Cristo não há mais alguma condenação porque Cristo mediante a sua morte os justificou e reconciliou com o Pai. Eles estavam debaixo da condenação divina antes de crer em Jesus Cristo, e isto por causa do pecado cometido pelo primeiro homem, mas tendo crido no Senhor foram justificados, e isto foi possível em virtude da obediência mostrada por Cristo Jesus, o qual por amor a nós humilhou-se a si mesmo fazendo-se obediente até à morte da cruz.

Portanto, dilecto no Senhor, alegra-te no Senhor, porque o Senhor te justificou tirando-te assim essa condenação que pendia sobre a tua cabeça. Serve-o, honra-o, e ama-o até ao fim, e quando Ele aparecer do céu estarás entre aqueles que Cristo transformará mediante o seu poder e arrebatará sobre as nuvens a encontrá-lo nos ares.

Chamados a ser humildes como Cristo

O apóstolo Paulo diz aos Filipenses: "Que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação o ser igual a Deus, mas aniquilou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens; e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz. Por isso, também Deus o exaltou soberanamente, e lhe deu o nome que é sobre todo o nome, para que no nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra, e toda a língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai" (Filipenses 2:5-11).

Jesus Cristo, o Filho de Deus, nos mostrou o que significa humilhar-se, porque Ele que era Deus desde toda a eternidade, que estava na glória com o seu Pai desde toda a eternidade, Ele fez-se semelhante aos homens e tomou a forma de servo, e deu a sua vida por todos nós para que pelo seu sacrifício nós pudéssemos viver. Ainda Paulo diz numa outra epístola, que Ele embora sendo rico por amor de nós se fez pobre, para que pela sua pobreza nós pudéssemos ficar ricos; naturalmente não ricos materialmente, como sustentam alguns nesciamente, mas ricos espiritualmente. Que abnegação, que grande amor! Glória ao seu nome desde agora e para sempre. Amen.

Procuremos pois conduzir-nos com toda a humildade, irmãos e irmãs, desta maneira honraremos o nome de Cristo e a sua doutrina. Lembrai-vos que a humildade precede a glória, enquanto a soberba precede a ruína.

Irmã no Senhor ….

Irmã no Senhor, uma breve carta para ti.

Lembro-te que te vistas com pudor e com modéstia, como convém a uma mulher que faz profissão de conhecer a Deus. Portanto, não vistas todas aquelas roupas femininas que são indecentes, provocantes, luxuosas, e que tendem a fazer parecer a mulher um homem. E também não uses jóias, não importa de que género elas sejam, e não importa se ao pescoço, nas orelhas, nas mãos, ou nos pulsos. São todas coisas vãs cujo objectivo é o de tornar-te sedutora e provocante, e tu não tens necessidade de te tornar sedutora nem provocante.

Lembro-te também que quando oras ou profetizas, por causa dos anjos, deves ter a tua cabeça coberta por um véu. Este véu é o sinal da autoridade da qual tu dependes que é o homem, pelo que tu cobrindo a cabeça mostras aos anjos querer ser submissa ao homem. Pôr o véu, portanto, é uma coisa que redunda em tua honra.

Por fim lembro-te que se é verdade que te é permitido orar ou profetizar, é também verdade que não te é permitido ensinar a doutrina de Deus. Portanto aprende em silêncio e com toda a submissão.

Continua a santificar-te no temor de Deus, a amar o Senhor, e a fazer toda a boa obra para que o nome de Deus seja glorificado em ti. Sabe que tudo isto que fazes no Senhor é útil à causa do Evangelho e tem uma recompensa segura. Não te desencorajes pois em fazer o bem, mas persevera até ao fim no bom operar, e naquele dia o Senhor te premiará pela tua fidelidade e pelo teu amor mostrado para com o seu nome.

O Senhor te sustenha no meio das tuas aflições, te console e te preserve do maligno.

Não te iludas 

Alguns que dizem ser Cristãos, ou seja, discípulos de Cristo, pensam ter o direito de dar-se aos prazeres da vida, o direito de fornicar, o direito de cometer adultério, o direito de amar o dinheiro (de facto eles recusam repartir dos seus bens com os pobres e com aqueles que os instruem na Palavra), o direito de voltar as costas aos órfãos e às viúvas, o direito de fazer injustiças a outros irmãos, o direito de usar uma linguagem indecente e vulgar, o direito de enganar o próximo, o direito de maltratar a sua mulher ou o seu marido, o direito de provocar à ira os seus filhos, o direito de comer o sangue, as coisas sufocadas e as coisas sacrificadas aos ídolos, o direito de não pagar aos seus trabalhadores, e por aí fora.

Estes não fazem mais do que se enganar a si mesmos e a seu tempo colherão o fruto amargo da sua teimosia de coração, na verdade o Senhor fará recair o mal que fizeram sobre a sua cabeça. Deus é justo e não tolera o mal que é feito no seio do seu povo. A Escritura ensina que Ele é um vingador, e os seus juízos são justos. Eu sei, eu sei, muitos crentes ficam quase escandalizados ao ouvir falar das vinganças de Deus e das suas punições CONTRA OS DE DENTRO, porque estão habituados a ouvir falar só do amor e da bondade e da fidelidade de Deus, eles querem ouvir falar só de coisas agradáveis e os seus pastores os satisfazem. Mas como a Escritura fala das vinganças de Deus contra os que no meio do Seu povo se rebelam aos seus mandamentos, eu também falo delas. Ai de mim se não o fizesse!

Não te iludas, teme a Deus, abstém-te de toda a forma de mal e atém-te ao bem; não penses que se te abandonares a fazer o mal como já fazem os corruptos ficarás impune, porque NÃO É ASSIM, repito, NÃO É ASSIM.

Uma exortação a perseverar na fé  

Está escrito na epístola aos Hebreus: "Vede, irmãos, que nunca haja em qualquer de vós um mau coração incrédulo, para se apartar do Deus vivo. Antes, exortai-vos uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama Hoje, para que nenhum de vós se endureça pelo engano do pecado; porque nos tornamos participantes de Cristo, se retivermos firmemente até ao fim a confiança que tínhamos ao princípio, enquanto se nos diz: Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações, como na provocação. Porque, quem foram os que depois de tê-lo ouvido o provocaram? Não foram porventura todos os que tinham saído do Egipto, conduzidos por Moisés? E quem foram os de quem se desgostou durante quarenta anos? Não foram os que pecaram, cujos corpos caíram no deserto? E a quem jurou Ele que não entrariam no seu repouso, senão aos que foram desobedientes? E vemos que não puderam entrar por causa da incredulidade. Temamos, pois, que, porventura, deixada a promessa de entrar no seu repouso, pareça que algum de vós fica para trás. Porque também a nós foram pregadas as boas novas, como a eles, mas a palavra da pregação nada lhes aproveitou, porquanto não estava misturada com a fé naqueles que a ouviram. Porque nós, os que temos crido, entramos no repouso, tal como disse: Assim jurei na minha ira que não entrarão no meu repouso; embora as suas obras estivessem acabadas desde a fundação do mundo. Porque em certo lugar disse assim do dia sétimo: E repousou Deus de todas as suas obras no sétimo dia. E outra vez neste lugar: Não entrarão no meu repouso. Visto, pois, que resta que alguns entrem nele, e que aqueles a quem primeiro foram pregadas as boas novas não entraram por causa da desobediência, determina outra vez um certo dia, Hoje, dizendo por Davi, muito tempo depois, como está dito: Hoje, se ouvirdes a sua voz, não endureçais os vossos corações. Porque, se Josué lhes houvesse dado repouso, não falaria depois disso de outro dia. Portanto, resta ainda um repouso sabático para o povo de Deus. Porque aquele que entrou no seu repouso, ele próprio repousou de suas obras, como Deus das suas. Procuremos, pois, entrar naquele repouso, para que ninguém caia no mesmo exemplo de desobediência" (Hebreus 3:12-19; 4:1-11).

Com estas palavras o escritor exortou os Hebreus que tinham crido em Jesus Cristo a perseverar na fé em Cristo até ao fim. Esta palavra de exortação fez-se necessária porque esses crentes estavam a atravessar provas e eram tentados a voltar aos velhos sacrifícios do velho testamento que não podiam tirar os pecados porque eram sombra do verdadeiro sacrifício, ou seja, aquele do Senhor Jesus Cristo. Então o escritor lembrou-lhes o fim que tiveram todos aqueles Israelitas que apesar de terem saído do Egipto no fim não creram na Palavra de Deus e recusaram tomar posse da terra prometida porque tiveram medo dos gigantes que a habitavam. Certo, quando Moisés tinha realizado os sinais e os prodígios por ordem de Deus no Egipto, os Israelitas tinham crido; como também tinham crido em Deus quando viram o Mar Vermelho dividir-se e depois fechar-se sobre os Egípcios que os seguiam. Mas quando chegou o dia em que Deus lhes mandou tomar posse da terra que Ele tinha prometido aos seus pais, então eles não creram em Deus. Eles deram espaço à incredulidade que não lhes permitiu entrar na terra prometida. O que nos ensina o exemplo de desobediência dos Israelitas no deserto? Ele nos ensina que se nós não perseverarmos na fé até ao fim não poderemos herdar o reino de Deus, ou seja, não poderemos entrar no Reino de Deus. Devemos, pois, estar atentos para não dar lugar à incredulidade nos nossos corações, incredulidade que o diabo tenta introduzir de várias maneiras. Exorto-vos pois, irmãos e irmãs, a continuar a crer com todo o vosso coração que Jesus de Nazaré é o Cristo de Deus, que morreu na cruz pelos nossos pecados e ressuscitou corporalmente ao terceiro dia para a nossa justificação. Não lanceis fora a vossa preciosa fé, não recueis, porque doutra forma quando morrerdes não entrareis no reino de Deus mas sereis feitos descer ao inferno onde há pranto e ranger de dentes. Resisti às ciladas do diabo, oponde-vos a ele com o escudo da fé com o qual podeis apagar todos os seus dardos inflamados. Tende fé em Deus, e tende também fé no seu Filho Jesus Cristo.

A importância da Palavra de Deus 

Quando Jesus foi tentado pelo diabo no deserto, às três tentações do inimigo Ele respondeu todas as vezes dizendo-lhe: ‘Está escrito’ e depois citando-lhe uma passagem das Sagradas Escrituras. O que Jesus fez nos ensina que a fim de não cair vítimas das ciladas do diabo devemo-nos opor a ele com a Palavra de Deus. Não com a sabedoria deste mundo, mas com a Palavra de Deus, que é chamada a espada do Espírito.

Portanto, façamos habitar a Palavra de Deus no nosso coração a fim de tê-la pronta sobre os nossos lábios quando o tentador se aproximar de nós para tentar-nos.

A última hora

São muitos os anticristos que andam por todo o mundo, os quais negam que Jesus é o Cristo, e muitos os falsos profetas e os falsos doutores que profetizam e ensinam mentiras sem fim. São cada vez mais os escândalos que acontecem neste mundo, porque a maldade dos homens está em contínuo aumento. As coisas estão indo de mal a pior; aqueles que esperam que o mundo mude para melhor antes da vinda de Cristo, ou seja, aqueles que dizem que a vinda de Cristo será precedida por uma era de paz e justiça, enganam-se a si mesmos, porque a vinda de Cristo será precedida por muita maldade na terra. É a última hora, como dizia há muito tempo o apóstolo João, mas quanto durará esta última hora não nos é dado saber.

Dilectos, estejamos firmes na fé, e retenhamos firmemente a confissão da nossa esperança até ao fim, de maneira que quando o nosso Senhor Jesus Cristo, aparecer do céu com os anjos do seu poder, nós tenhamos confiança e não tenhamos de retirar-nos d`Ele cobertos de vergonha.

A nossa fé é certamente posta à prova no meio deste mundo mau, que perverteu os rectos caminhos do Senhor; no meio desta geração pecadora que tem prazer no que Deus detesta; sabei porém que a prova da nossa fé naquele dia resultará em nosso louvor, glória e honra. Portanto, irmãos e irmãs, estai firmes e não vos deixeis enganar por vãos raciocínios.

Uma geração eleita  

O apóstolo Pedro diz na sua primeira epístola: "E assim para vós, os que credes, é preciosa, mas, para os incrédulos, a pedra que os edificadores reprovaram é aquela que tornou-se a pedra angular, e uma pedra de tropeço e rocha de escândalo; porque tropeçam na Palavra, sendo desobedientes; para o que também foram destinados. Mas vós sois uma geração eleita, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo adquirido por Deus, para que anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz; vós, que em outro tempo não éreis um povo, mas agora sois o povo de Deus; vós que não tínheis alcançado misericórdia, mas agora alcançastes misericórdia" (1 Pedro 2:7-10).

Portanto, enquanto aqueles que são desobedientes foram destinados a tropeçar na Palavra, nós pela graça de Deus fomos eleitos por Deus para salvação mediante a fé na verdade e a santificação no Espírito. Sim, eleitos por Deus em Cristo antes da fundação do mundo, o que significa que Deus – segundo o beneplácito da sua vontade - nos destinou a alcançar salvação por meio de Jesus Cristo.

Esta é uma coisa maravilhosa, é uma coisa que nos enche de alegria e de consolação, mas também uma coisa que nos leva a glorificar a Deus pela sua grande misericórdia manifestada para connosco. Não temos pois nada de que nos gloriar na sua presença, porque nós fomos salvos pela graça de Deus.

Nós somos também um sacerdócio real, uma nação santa, e um povo que Deus adquiriu para que nós proclamemos aos quatro ventos as Suas virtudes, isto é, as virtudes daquele que nos tirou do poder das trevas e transportou para o reino do seu Filho amado no qual há luz. Falemos, pois, da bondade de Deus, da sua misericórdia, da sua fidelidade, da sua justiça, do seu poder, da sua sabedoria, e do seu conhecimento.

Àquele que nos salvou seja a glória agora e eternamente. Amen.

A grandeza de Deus 

O Deus que nós adoramos e servimos é um grande Deus. O salmista dizia que a Sua grandeza não se pode investigar. Ele é Aquele que fez os céus e a terra e todas as coisas que neles há. Ele pode, pelo seu poder que em nós opera, fazer infinitamente além daquilo que pedimos ou pensamos. Pensa, pois, em quão poderoso Ele é! Tem, pois, plena confiança n`Ele, não duvides do Seu poder. Ora a Ele, invoca-o com fé no meio das tuas angústias, e Ele te livrará delas, porque isso foi o que Ele prometeu fazer. Não há angústia de que Ele não te possa tirar, não há necessidade que Ele não possa suprir, não há nada de demasiado difícil para Ele.

A Ele seja a glória na Igreja e em Cristo Jesus agora e eternamente. Amen.

Vencedores, ou melhor, mais do que vencedores!

Paulo escreveu aos santos de Roma: "E sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito. Porque os que pré-conheceu também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogénito entre muitos irmãos. E aos que predestinou a estes também chamou; e aos que chamou a estes também justificou; e aos que justificou a estes também glorificou. Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas? Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica. Quem é que os condena? Pois é Cristo quem morreu, ou antes quem ressuscitou dentre os mortos, o qual está à direita de Deus, e também intercede por nós. Quem nos separará do amor de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Como está escrito: Por amor de ti somos entregues à morte todo o dia; somos reputados como ovelhas para o matadouro. Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores, por aquele que nos amou. Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir, nem a altura, nem a profundidade, nem alguma outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor" (Romanos 8:28-39).

Eis por que razão, irmãos e irmãs, nós devemos animar-nos e regozijar-nos no meio deste mundo tão mau, no meio desta geração adúltera e pecadora que chama bem ao mal e mal ao bem, que muda o doce em amargo e o amargo em doce, que descaradamente se rebela à Palavra de Deus; porque nós pela fé n`Aquele que nos amou e elegeu para salvação antes da fundação do mundo, vencemos o mundo, sim este mundo que se sente tão forte e inteligente!

Não importa, pois, aquilo que o mundo nos possa fazer, não importa com quanta força se lance contra nós, Deus está connosco e mudará em bem o mal que o mundo nos fizer; não importa aquilo que o mundo – instigado pelo seu príncipe que é o diabo – diga contra nós, Deus está connosco e nos justifica - e o seu Filho está à sua direita onde intercede por nós - e no fim da nossa carreira nos receberá no seu Reino celestial onde cessarão os nossos trabalhos e as nossas dores. Nada e ninguém pois nos mete medo, porque nada e ninguém nos pode separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus.

A Deus seja a glória agora e eternamente. Amen.

Algumas palavras para quem está sobre o caminho que conduz ao inferno  

Segundo quanto ensina a Palavra de Deus, o inferno é um lugar real que existe no além, não é um estado de alma ou alguma outra coisa, mas um lugar bem preciso situado no coração da terra para onde descem as almas dos pecadores. No inferno há fogo, que não deve ser entendido alegoricamente como dizem falsamente alguns, mas literalmente; este fogo atormenta continuamente os ímpios, e por causa deste tormento os ímpios choram e rangem os dentes. O inferno é um lugar horrível.

Aqueles que se arrependeram e creram no Senhor Jesus Cristo estão salvos, pelo que estão em segurança, e quando morrerem não serão feitos descer para o inferno, mas serão feitos subir para o paraíso na presença de Deus e do seu Filho, onde reina a paz e a glória de Deus ilumina tudo e todos. Lá em cima serão confortados, e se alegrarão na presença do seu Deus. Pelo que eles estão na obrigação de dar continuamente graças a Deus pela vida eterna que Deus lhes deu. Eu estou entre aqueles que pela graça de Deus um dia se arrependeram e creram em Jesus Cristo, e sabendo que quando deixar este tabernáculo serei recebido pelo Senhor no seu reino celestial gozo de uma alegria inefável (uma alegria que todas as riquezas e todos os prazeres deste mundo não podem dar a ninguém) e glorifico Aquele que me chamou à sua eterna glória.

Aqueles que, ao invés, ainda não se arrependeram dos seus pecados e não creram na morte expiatória e na ressurreição de Cristo, estão perdidos e estão sobre o caminho que conduz ao inferno. Quando morrerem a alma deles deixará o seu corpo e descerá para o inferno onde encontrarão aqueles que antes deles não tinham querido crer na Palavra de Deus. Lá serão atormentados pelas chamas do inferno até ao dia do juízo quando ressurgirão para serem julgados e condenados e lançados no lago ardente de fogo e enxofre onde serão atormentados pela eternidade. Se estás entre estes, conjuro-te a te arrependeres imediatamente dos teus pecados, a confessá-los ao Senhor, e a crer no Senhor Jesus Cristo para obteres a remissão dos teus pecados e a vida eterna. Não demores, porque o inferno está pronto a escancarar a sua boca para engolir-te, e tu poderás morrer de um momento para o outro! Não te iludas, porque esse é o lugar de destino para onde estás indo; não é o purgatório, porque o purgatório não existe, é uma invenção da igreja católica romana. Tu és um homem escravo do pecado e das paixões enganadoras, um homem que tem prazer no mal, um homem rebelde e corrupto, depravado e sem temor de Deus, e por causa disso mereces ir para o inferno. Tu, portanto, deves te arrepender das tuas tansgressões, e crer no Senhor Jesus, se quiseres ser perdoado e escapar às chamas do inferno. O meu desejo é que tu sejas salvo dos teus pecados e do inferno, por isso dirigi-te esta exortação. Assustei-te porventura com as minhas palavras? É um bom sinal, mas despacha-te a tomar a decisão que mudará o curso da tua vida, o tempo é pouco. Olha por ti mesmo, reflecte naquilo que te disse. Repito, a morte poderá levar-te de um momento para o outro e tu achar-te-ás em poucos instantes no fogo do inferno, onde não terás mais a oportunidade de ser salvo. Agora, sim agora mesmo, achega-te a Deus com um coração quebrantado e um espírito contrito e implora-lhe que tenha piedade de ti, e crê com todo o teu coração que Jesus Cristo morreu na cruz pelos teus pecados e ressuscitou para a tua justificação. Deus perdoará as tuas iniquidades, dar-te-á um coração novo e um espírito novo. Terás a certeza de ter sido salvo, e começarás a viver uma vida completamente diferente daquela que viveste até agora. Deus é bom e está pronto a fazer-te provar a Sua grande bondade, como a fez provar a mim. Não endureças o teu coração, não escarneças da sua Palavra, só te prejudicarias com isso, e prejudicarias grandemente.

Não tenhas inveja 

Não tenhas inveja dos adúlteros, dos fornicadores, dos ladrões, dos vigaristas, dos avarentos, dos violentos, e de todos aqueles que operam perversamente. A vida desta gente é uma vida vã, uma vida infeliz, cheia de medos e de ansiedades. E além disso, coisa muito importante, o seu fim é a perdição. Quero dizer que quando morrerem eles irão todos para o inferno chorar e ranger os dentes, como foi aquele rico que tinha gozado esplendidamente e não tinha querido obedecer à Palavra de Deus durante a sua vida terrena (cfr. Lucas 16:19-31). Que lhes aproveitará então ter gozado esplendidamente e acumulado riquezas? Nada, absolutamente nada. Achar-se-ão onde arde um fogo não atiçado por mão de homem e ali serão atormentados. Considera bem o fim destes, porque ao considerá-lo serás mantido longe das suas veredas perversas.

Espera nele!

Por vezes Deus não responde imediatamente às nossas orações, mas deixa passar muito tempo antes de nos dar aquilo que lhe pedimos com fé. Isto porque Ele responde quando o considera oportuno, que te posso dizer por experiência é sempre o tempo certo. Talvez na espera do atendimento divino te tenha vindo à mente o pensamento que talvez Deus não te ouviu ou não é capaz de fazer aquilo que lhe pediste. Sabe que as coisas não são de modo nenhum assim porque Ele ouve as orações dos justos e pode fazer qualquer coisa. Portanto não desanimes, irmão, mas espera nele com fé e paciência, e a seu tempo verás que Deus te atenderá.

Aquilo que éramos ….. aquilo que somos  

Também nós outrora éramos rebeldes, extraviados, servos de várias concupiscências carnais e paixões enganadoras, inimigos de Deus, filhos da ira, estávamos mortos nos nossos pecados e sem esperança, e estávamos sobre o caminho que conduz à perdição. Merecíamos ir para o inferno, não há a mínima dúvida sobre isto.

Mas um dia Deus quis fazer-nos misericórdia, e assim Ele nos atraiu a Cristo que nos acolheu em si e apagou todos os nossos pecados mediante o seu precioso sangue. Nesse dia nos sentimos renascer para nova vida, nos sentimos reconciliados com Deus, nos sentimos libertados dos nossos pecados que nos tinham escravizado por muito tempo. A nossa boca se encheu de riso, e o nosso coração se encheu de alegria e de paz. Desde esse dia não somos mais os mesmos, porque morremos para o pecado e para o mundo para servir a justiça. Desde esse dia não somos mais deste mundo, mas somos de Cristo; não somos mais inimigos de Deus mas filhos de Deus; não estamos mais a caminho do inferno mas estamos sobre o caminho santo que conduz ao paraíso.

Nós, pois, damos graças e glorificamos a Deus em Cristo Jesus por ter tido misericórdia de nós. Amen.

A Palavra de Deus

Tem sempre o teu deleite nos Escritos Sagrados porque eles – sendo a Palavra de Deus – podem fazer-te sábio para salvação pela fé que está em Cristo Jesus, o nosso Senhor e Salvador. Eles te repreendem quando pecas, te ensinam a fazer o que é justo aos olhos de Deus, te consolam quando estás abatido, e te mostram qual é a vontade de Deus em Cristo Jesus, para que tu possas comparecer diante de Deus santo e irrepreensível.

Coloca no teu coração a Palavra de Deus, a fim de tê-la sempre pronta sobre os teus lábios. Não te envergonhes de proclamá-la no meio desta geração corrupta e perversa, porque ela é verdade e dura eternamente.

Sabe que quem confia nela e a põe em prática jamais será confundido e nunca corará de vergonha, mas será honrado e recompensado por Deus tanto neste mundo como naquele que há-de vir.

O perdão 

Benjamin, um pastor evangélico de cor que vivia na África do Sul, dizia sempre: ‘Não devemos odiar ninguém, porque Jesus ama todos’. Respondiam-lhe: ‘Tu que és negro, queres pois que amemos até os brancos?’

Uma noite o fizeram parar quando ia na estrada e o espancaram até à morte. Os assaltantes lhe tomaram a Bíblia, a embeberam no seu sangue e a abandonaram junto do cadáver. Seu filho, de doze anos, conseguiu fugir àquele horrível massacre.

Alguns anos depois, a mulher e o filho de Benjamin, durante uma reunião cristã, deram testemunho dessa sua horrível prova e das consolações que o Senhor lhes dispensou. Concluíram cantando um cântico: ‘Pai, perdoa-lhes!’ Os ouvintes escutaram fascinados. Algumas pessoas pediram que se orasse por elas. Entre estas estava um homem, hesitante. Parecia atormentado. De repente disse: ‘Preciso do vosso Jesus. Preciso de perdão….  Eu fazia parte dos que mataram o pastor’.

A viúva conta: ‘Assustada, comecei a tremer toda. O que devo fazer? O Senhor mo indicou. Apertei o assassino entre os braços e lhe disse: Perdoo-te, como Jesus nos perdoou. Agora és meu irmão’.

Testemunho extraído de: Il Buon Seme, Edizioni Il Messaggero Cristiano, 15048 Valenza, 24 Outubro 2005