Jesus falava às multidões em parábolas porque – como ele mesmo disse aos seus discípulos – aos de fora não era dado conhecer os mistérios do Reino dos céus, pelo que ele lhes falava em parábolas para que vendo não vissem, e ouvindo não ouvissem e não entendessem e não se convertessem  (cfr. Mat. 13:10-13; Mar. 4:11-12; Lucas 8:10). Foi desta maneira que se cumpriram nos de fora as seguintes palavras do profeta Isaías: "Ouvindo, ouvireis, e de maneira alguma entendereis; e, vendo, vereis, e de maneira alguma percebereis. Porque o coração deste povo se endureceu, e com os ouvidos ouviram tardamente, e fecharam os olhos, para que não vejam com os olhos, nem ouçam com os ouvidos, nem entendam com o coração, nem se convertam, e eu os cure" (Mat. 13:14-15; Is. 6:9-10).