A
salvação do pecado |
Se
obtém somente pela fé |
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A sagrada Escritura afirma que todos pecaram (cfr. Rom. 3:23), por isso
todos são escravos do pecado que cometem, conforme está escrito: "Todo
aquele que comete pecado é servo do pecado" (João 8:34). Mas ela também afirma que o pecador pode ser libertado da
escravidão do pecado. De que maneira? Deve somente arrepender-se dos
seus pecados e crer no Senhor Jesus Cristo. Mas porque é que depois de se
estar arrependido é necessário crer em Jesus Cristo? Porque Ele é aquele que foi enviado por Deus
para salvar os homens dos seus pecados. O anjo que apareceu a José antes que
Maria desse à luz Jesus lhe disse de facto: "Porque ele salvará o seu
povo dos seus pecados" (Mat 1:21) e mesmo Jesus disse que tinha vindo ao
mundo para salvá-lo (cfr. João 12:47). |
Mas de que maneira Jesus vem
para salvar o homem do pecado? Oferecendo em sacríficio a sua carne e o seu
sangue. Vamos explicar este conceito fundamental partindo
do pecado. O pecado entrou no mundo através
de um só homem de nome Adão e este pecado passou sobre todos os homens, por
isso todos pecaram (cfr. Rom. 5:12). Mas o que faz
forte o pecado no homem? A lei, porque, como disse Paulo, ela é "a força
do pecado" (1 Cor. 15:56). Ainda Paulo explica
isto quando diz que: "O pecado, tomando ocasião pelo mandamento, me enganou, e por ele me matou" (Rom. 7:11), em outras palavras o pecado utiliza a lei para levar
a morte ao homem. A lei é boa e santa, mas o pecado
se usa dela exactamente para causar a morte no homem. Para fazer uma
comparação, é como se um homicida se usasse de um
pedaço de madeira feita por Deus para matar um outro homem. Quem fere não é o pau de madeira feito por Deus e bom em si
mesmo, mas o homicida que se usa dele para cumprir o seu criminoso desígnio.
Da mesma maneira o pecado homicida se usa da lei, dada por Deus a Israel e por isso boa, para matar espiritualmente as
pessoas. Portanto era preciso anular o pecado, isto é, tirar-lhe o poder que
tinha sobre o homem. E Jesus fez isso mesmo com o
seu sacríficio, anulou o pecado (cfr. Heb. 9:26);
ele pôde fazer isto porque ele se carregou das nossas iniquidades morrendo
sobre a cruz por todos nós. (cfr. Is. 53:6,11,12). Eis porque quem crê nele é libertado do pecado, porque Jesus
sobre a cruz crucificou o seu (de quem crê) velho homem (cfr. Rom. 6:6-7). Portanto quem crê em Cristo morre com Cristo para o pecado; e por consequência a lei cessou de
dominá-lo porque a lei tem domínio sobre o homem enquanto ele vive e não
também depois que morreu. E o crente mediante o corpo de Cristo morreu para a
lei, para aquela que o tinha sujeito à escravidão, para pertencer a um outro, àquele que ressuscitou dos mortos. (cfr. Rom.
7:1-6). |
Como já disse várias vezes, a
libertação do domínio do pecado acontece pela fé em
Cristo, não portanto pelas obras, sejam elas feitas antes ou depois de ter
crido, ou mesmo pelo batismo que se recebe depois de ter crido em Jesus
Cristo, mas somente pela fé. Eis porque a salvação é por graça, porque para a obter é necessário apenas crer naquele que liberta do
pecado, isto é, Jesus. E dado que se recebe pela
graça de Deus e não pelos nossos méritos, o homem diante de Deus não tem nada
do que se gloriar. Ele só pode gloriar-se no Senhor, isto é, gloriar-se de
ter recebido das suas mãos esta grande salvação,
exclusivamente pela sua grande misericórdia. Muitos porém anularam a graça de
Deus fazendo depender a salvação do homem dos seus méritos, dos seus
sofrimentos e outras coisas. Queremos portanto deveras
reiterar neste tratado que a salvação se obtém somente pela fé. Eis
algumas Escrituras que testificam de maneira inequivoca que se é salvo
somente pela fé. |
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Paulo e Silas, quando o carcereiro de Filipos lhes perguntou: "Senhores,
que é necessário que eu faça para me salvar?" (Actos 16:30), lhe responderam: "Crê no Senhor Jesus Cristo e
serás salvo, tu a a tua casa" (Actos 16:31). |
Note-se como
os apóstolos responderam imediatamente e de mútuo consentimento àquele
carcereiro assustado: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás
salvo", porque isto mostra que a mensagem de salvação que eles pregavam
aos homens se baseava na fé em Cristo e não nos méritos dos homens. Os
apóstolos estavam calçados da prontidão que dá o Evangelho da paz, porque
foram prontos a responder logo, no mesmo instante, à
pergunta tão importante dequele homem, e a responder da maneira justa, de
facto lhe disseram que ele teria só que crer em Jesus Cristo e seria salvo.
Esta era a boa notícia que os homens ouviam da boca dos apóstolos e esta é a boa notícia que eles devem ainda ouvir. |
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Paulo disse aos Romanos: "Não me envergonho do
evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele
que crê" (Rom. 1:16). |
Isto significa que é a mensagem
da Boa Nova que liberta dos pecados todos os que crêem nela. E nós somos
testemunhas da salvação operada pelo Evangelho naqueles que eram escravos de
toda a sorte de iniquidades: homens que no passado
eram fornicadores, sodomitas, ladrões, bêbados, avarentos, feiticeiros,
mentirosos, foram libertados do pecado a que eles obedeciam somente pela sua
fé no Evangelho. |
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Paulo diz aos Efésios:
"Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós; é
dom de Deus. Não vem das
obras, para que ninguém se glorie" (Ef. 2:8,9). |
Nós que cremos no Evangelho da nossa salvação fomos libertados dos nossos
pecados apenas mediante a fé no Evangelho; nenhum de nós pode dizer de ter
sido salvo dos seus pecados por ter feito esmolas, visitas aos doentes, às
viuvas e aos orfãos, ou por ter dado de comer, de beber e de vestir aos que
disso tinham necessidade, justamente porque não foi em virtude de boas obras
que obtivemos esta grande salvação, mas somente, e o repito somente, por ter
crido no Evangelho da graça de Deus. Se se pudesse ser salvo mediante
boas obras, Cristo teria morrido inutilmente, e seria portanto inútil pregar
o Evangelho a todos aqueles homens que pensam alcançar a salvação fazendo o
bem a si mesmos e aos outros. Mas além disso, é
necessário dizer que se se pudesse ser salvo mediante boas obras, os homens
teriam do que se gloriar perante Deus, porque poderiam dizer serem
merecedores da salvação, em outras palavras poderiam dizer que ela foi o
fruto dos seus trabalhos, e nunca diriam que ela é o fruto do tormento da alma de Cristo Jesus. Eles poderiam dizer que
foram eles a sofrer para se salvarem, e não mais que Cristo, o Justo, sofreu
por nós injustos para nos libertar da escravidão do pecado. Mas, como dizia
Paulo aos Romanos, "Onde está logo a jactância? É excluida. Por qual
lei? Das obras? Não; mas pela lei da fé" (Rom. 3:27),
porque nós cremos que o homem é salvo mediante a sua fé em Jesus Cristo. Eis,
porque nós não temos nada do que nos gloriar, porque fomos salvos pela lei da
fé, e portanto por graça. Sim,
pela graça de Deus; porque nós tivemos apenas que crer no Senhor Jesus para
ser salvos. |
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Paulo diz aos Tessalonicenses:
"Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor,
por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, pela santificação
do Espírito, e fé na verdade" (2 Tess. 2:13). |
O apóstolo dava graças a Deus
porque a Deus tinha agradado, com base no seu
propósito eterno, de salvar os crentes de Tessalónica. Mas como tinha salvo
Deus os Tessalonicenses? Pelas boas obras porventura? Não, mas pela
santificação do Espírito e a fé na verdade. Ainda uma vez a
Escritura confirma que a salvação se obtém não pelas boas obras, mas pela fé
na verdade. Onde estão portanto os méritos do homem? Estão excluídos pela lei
da fé. |
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Paulo diz aos Coríntios: "Também vos notifico, irmãos, o evangelho que
já vos tenho anunciado; o qual também recebestes, e no qual também
permaneceis. Pelo qual também sois salvos..."
(1 Cor. 15:1), depois diz-lhes o Evangelho que lhes
tinha anunciado, e por fim diz: "Assim pregamos e assim haveis
crido" (1 Cor. 15:11). |
Por este discurso de Paulo se
deduz que os Coríntos tinham sido salvos mediante a
sua fé no Evangelho e não por terem feito boas obras. Alguns deles tinham
sido adúlteros, fornicadores, ídolatras, efeminados, sodomitas, ladrões,
avarentos, roubadores, bêbados e maldizentes; mas tinham sido salvos dos seus
pecados só mediante a fé no Evangelho, sem as obras
da lei. Por isso a mensagem de Cristo é chamada a
Boa Nova da paz; porque para obter paz com Deus, isto é, para serem
reconciliados com Deus, os pecadores não têm que fazer obras meritórias, mas
têm só que arrepender-se e crer no nome de Jesus Cristo. Aliás que boa nova
seria a mensagem de Cristo se ela dissesse que para ser salvo do pecado é
necessário fazer boas obras? Não estaria tudo isso
em nítida contradição com a essência do Evangelho? Certamente que estaria;
seria como dizer que Jesus veio para nos salvar gratuitamente, sem nos exigir
nada mais senão o arrependimento e a fé nele, mas nós temos que cooperar com
ele (fazer obras justas) para sermos salvos dos pecados! |
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Paulo diz na epístola a Tito:
"Também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados,
servindo a várias concupiscências e deleites, vivendo em malícia e
inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros. Mas quando apareceu a
benignidade e a caridade de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não
pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia,
nos salvou pela lavagem da regeneração e da renovação do Espírito Santo..." (Tito 3:3-5). |
Destas palavras de Paulo
aprendem-se claramente duas coisas: a primeira é que nós fomos salvos e por isso podemos afirmar que estamos salvos, sem o perigo de
pecar por presunção; a segunda é que esta salvação a obtivemos não por ter
feito obras meritórias mas exclusivamente pela misericórdia de Deus o qual
nos fez renascer para uma nova vida pela Palavra de Deus plantada em nós (a
lavagem da regeneração) e pela renovação operada em nós pelo Espírito Santo. |
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Paulo diz a Timóteo que Deus "nos salvou, e chamou com uma santa vocação;
não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio propósito e graça que
nos foi dada em Cristo Jesus antes dos tempos dos séculos; e que é manifesta
agora pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo..."
(2 Tim. 1:9,10). |
O
apóstolo diz pela enésima vez que Deus nos salvou por graça sem que nós
tenhamos feito algo de bom; mas ele diz também que Deus nos deu graça antes
dos tempos dos séculos, isto é, antes da fundação do mundo. E se isso não bastasse para fazer perceber que a nossa salvação
não é dispensada em razão de boas obras por nós feitas, mas exclusivamente
por Deus ao qual agradou salvar-nos sem que merecessemos, citamos também as
seguintes palavras de Paulo aos Romanos sobre Esaú e Jacó: "Não tendo
eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal (para que o propósito de Deus,
segundo a eleição, ficasse firme, não por causa das obras, mas por aquele que
chama), foi-lhe dito a ela: O maior servirá o menor" (Rom. 9:11,12), e estas outras: "Assim, pois, isto não
depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, que usa de
misericórdia" (Rom. 9:16). Perante tais palavras caem pela enésima vez
todos aqueles argumentos que atribuem a salvação a obras meritórias. |
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Pedro disse em Jerusalém, diante
dos outros apóstolos e dos anciãos: "Mas
cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, do mesmo modo que eles
também" (Actos 15:11). |
Ora, aqui Pedro disse que eles que eram Judeus de nascença eram salvos
pela graça da mesma maneira que o eram os Gentios; e isto apesar deles serem
circuncisos na carne e tivessem a lei de Moisés com os mandamentos de Deus. Mas
porque é que Pedro não pôde dizer que eles que eram Judeus tinham sido salvos
pelas obras da lei, enquanto os Gentios, que não tinham a lei, tinham sido
salvos pela graça? Porque também eles Judeus para serem salvos tiveram
somente que crer (e portanto não tinham merecido a salvação pela lei), da
mesma maneira que os Gentios. As palavras de Pedro fazem
perceber claramente que para ser salvo tem-se apenas que crer e não operar,
porque a salvação de Deus é oferecida gratuitamente tanto aos Judeus
como aos Gentios. |
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Jesus nos dias da sua carne disse estas palavras a duas mulheres: "A tua
fé te salvou" (Lucas 8:48; 7:50): as disse à
mulher que foi curada de um fluxo de sangue, e áquela mulher pecadora que lhe
regou de lágrimas os seus pés, lhe os enxugou com os seus cabelos e lhe os
ungiu de óleo. A um daqueles dez
leprosos que ele curou, e a Bartimeu disse as mesmas palavras, ou seja:
"A tua fé te salvou" (Lucas 17:19; 18:42). |
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Também estas Escrituras confirmam que é somente pela fé que se é salvo e
não por boas obras. |
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Paulo diz aos Romanos: "Esta
é a palavra de fé, que pregamos, a saber: Se com a tua boca confessares ao
Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus o
ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Visto
que com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a
salvação. Porque a Escritura diz: Todo aquele
que nele crer não será confundido. Porquanto não há
diferença entre judeu e grego; porque um mesmo é o Senhor de todos, rico para
com todos os que o invocam. Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo" (Rom. 10:8-13).
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Como podeis ver para ser salvo
não é necessário fazer boas obras, mas é necessário confessar com a própria
boca Jesus como Senhor, e crer com o coração que Deus o ressuscitou dos
mortos. Não é simples e claro o caminho da salvação que propõe a Escritura? Com certeza que o é. |
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Irmãos, vos exorto a permanecer
ancorados à doutrina da salvação pela graça mediante a
fé em Cristo Jesus, e a não vos afastardes dela porque isso significaria
fazer vão o sacríficio de Cristo sobre a cruz, significaria dizer que Jesus
morreu inutilmente e por isso cair da graça. Falai dela
entre vós para fortificar-vos, e falai dela aos pecadores para que também
eles possam arrepender-se e crer em Jesus Cristo. A fé vem pelo ouvir,
e o ouvir por meio da Palavra de Deus, por isso os
pecadores para crer em Cristo para a sua salvação têm necessidade de ouvir
falar d`Ele, do seu sacríficio expiatório. A cruz, a cruz
de Cristo seja anunciada com toda a franqueza porque ela salva o homem do
pecado. Não há uma mensagem alternativa, e vós isto o sabeis muito bem
porque foi pela pregação da cruz que vós fostes salvos pela graça de Deus. |
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A serviço da
justiça |
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Como vimos a
Escritura diz claramente que nós não fomos salvos mediante obras justas, mas
mediante a fé em Cristo e portanto pela graça de Deus. Mas
a mesma Escritura também diz claramente que nós agora que estamos salvos,
sendo feitos servos da justiça, devemos fazer boas obras. Paulo disse
de facto aos Efésios que nós somos "feitura sua, criados em Cristo Jesus
para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas"
(Ef. 2:10); e a Tito que Jesus Cristo "se deu a
si mesmo por nós para nos remir de toda a iniquidade, e purificar para si um
povo seu especial, zeloso de boas obras" (Tito 2:14). Mas
ainda antes de Paulo este conceito o tinha explicado o Senhor Jesus Cristo o
qual tinha dito aos seus discípulos de tê-los escolhido para que
praticassem as boas obras. Eis as suas palavras: "Não me
escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós, e vos nomeei, para que vades
e deis fruto, e o vosso fruto permaneça" (João 15:16). Mas porque é que devemos ser zelosos nas boas
obras? Porque Jesus disse: "Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito
fruto, e assim sereis meus discípulos" (João 15:8), e também:
"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as
vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus" (Mat
5:16) querendo significar que nós fazendo boas obras faremos glorificar o
nome de Deus. Além disso deve-se ter presente que nós fazendo boas obras
ajuntamos um tesuro no céu que constitui o prémio que o Senhor nos dará
naquele dia (o que para nós é um estímulo). Jesus de facto quando disse ao
jovem rico para vender tudo o que tinha e dá-lo aos pobres lhe disse: "e
terás um tesouro no céu" (Mat 19:21), e Paulo disse a Timóteo para
ordenar aos ricos "que façam bem, enriqueçam em boas obras, repartam de
boa mente, e sejam comunicáveis, que entesourem para si mesmos um bom
fundamento para o futuro" (1 Tim. 6:18,19). |
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Concluo dizendo isto: nós crentes sabemos que pela nossa fé fomos salvos do pecado e do presente século mau, mas sabemos também que agora somos servos da justiça pelo que devemos pôr os nossos membros ao serviço da justiça fazendo toda a sorte de boas obras. Mas enquanto eramos servos do pecado não tivemos nenhum fruto das nossas iníquas obras, de que hoje até nos envergonhámos de tê-las feito, agora que somos servos da justiça, as boas obras que fazemos por amor do Senhor e dos eleitos contribuem para fazer firme e segura a nossa vocação além de nos criar um tesouro nos céus, um tesouro bem fundado para o futuro pelo que não nos arrependeremos e nunca nos envergonharemos de tê-las feito. Portanto as obras de justiça são úteis, muito úteis, ninguém as despreze. Saiba quem recusa fazer boas obras que a Escritura diz que "como o corpo sem o espírito está morto, assim também a fé sem obras é morta" (Tiago 2:26), uma tal fé não tem valor diante de Deus conforme está escrito: "Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as obras é morta?" (Tiago 2:20). Não se iluda pois aquele tal para dano da sua alma; as varas secas que não estão em Cristo se recolhem e se lançam no fogo para serem queimadas (cfr. João 15:6). |