A alma, o hades, a geena

A ALMA 

A doutrina das Testemunhas de Jeová 

Charles Russell rejeitava a doutrina que afirma que o homem tem em si uma alma imortal; eis o que escreveu: ‘Não tendo percebido o significado do termo ‘alma’ muitos tomam a liberdade de usá-lo a seu agrado, transpondo a declaração bíblica, pelo que, em lugar de falar do homem como sendo uma alma, falam dele como tendo uma alma (...) Mas sobre que fundamento se apoia uma teoria tão extravagante? Nós respondemos: Nenhum, porque tem origem no facto de o homem ter adoptado a sua própria concepção de uma vida futura e ter rejeitado a concepção do Plano de Deus’ (Charles Russell, op. cit. , série V, pag. 300,301), e também: ‘Aos que pensam que a Bíblia está cheia de expressões como: alma imortal, alma eterna, alma que nunca morre , nós não podemos dar outro conselho melhor que o de pegar uma concordância bíblica, e procurar nela estas expressões e outras da mesma importância. Eles não encontrarão alguma delas’ (ibid., pag. 347). As Testemunhas de Jeová ensinam a mesma coisa a respeito da alma. Elas dizem: ‘O homem é a combinação de duas coisas, a saber, "o barro da terra" e "o sopro de vida". A combinação destas duas coisas (ou elementos) produziu uma alma vivente ou criatura chamada homem (...) Assim vemos que a pretensão dos religionistas de que o homem possui uma alma imortal, e que, pois, difere das bestas, não é bíblica (...) Não há um texto sequer na Bíblia declarando que a alma humana é imortal (...) Que a alma humana é mortal pode ser provado amplamente pelo estudo cuidadoso das Escrituras’ (Seja Deus verdadeiro , pag. 58, 59, 60). Elas rejeitam pois a doutrina da imortalidade da alma [ 1 ]; para elas ‘o popular ensino religioso da imortalidade da alma não veio da Palavra de Deus, mas da filosofia grega’ (A Sentinela, 1 de Junho de 1977, pag. 332). Ou melhor, directamente do diabo quando disse à mulher: "Certamente não morrereis..." (Gen. 3:4) [2 ]. Mas então para as Testemunhas de Jeová o que acontece ao homem quando morre? Acontece que ‘entra no estado de inconsciência’ ( Seja Deus verdadeiro, pag. 66), porque adormece à espera de ser acordado na ressurreição; ele não sabe mais coisa nenhuma. Esta doutrina é chamada ‘sono da alma’, mas na verdade é mais apropriado chamá-la ‘extinção da alma’. Mas como fazem elas para sustentar esta doutrina sobre a alma e sobre a sua mortalidade com as Escrituras? Desta maneira. Elas consideram que como a Escritura afirma que "formou o Senhor Deus o homem do pó da terra, e soprou-lhe nas narinas o fôlego da vida; e o homem tornou-se alma vivente" (Gen. 2:7), o corpo do homem é exactamente a alma humana. A esta Escritura depois ligaram a que diz: "A alma que pecar, essa morrerá" (Ez. 18:4), e a que diz no Eclesiastes: "Mas os mortos não sabem coisa nenhuma" (Ecl. 9:5) e outras Escrituras que falam dos mortos como de pessoas que dormem e fizeram a doutrina que diz que quando alguém morre dorme, não sabe mais coisa nenhuma e permanecerá neste estado de inconsciência até à ressurreição. 

Confutação

O ser humano é sim chamado pela Escritura também alma, mas a Escritura ensina que o ser humano tem uma alma imortal no interior do corpo  

Nós agora mediante as Escrituras demonstraremos que o homem é sim uma alma vivente mas tem também uma alma que é imortal e não mortal como o seu corpo, que na morte vai para o Paraíso se salva, mas para o Hades se perdida, e por isso que o homem não cessa de existir espiritualmente quando morre. Ora, a sagrada Escritura chama as pessoas também almas e estas passagens o confirmam: 

Ÿ "Todas as almas que vieram com Jacó ao Egipto.." (Gen. 46:26);

Ÿ "A alma que pecar, essa morrerá" (Ez. 18:4);

Ÿ "E em toda a alma havia temor..." (Actos 2:43); 

Ÿ "E José mandou chamar a seu pai Jacó, e a toda a sua parentela, que era de setenta e cinco almas" (Actos 7:14); 

Ÿ "A longanimidade de Deus esperava, nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca; na qual poucas, (isto é, oito) almas se salvaram pela água" (1 Ped. 3:20). 

Mas a mesma Escritura ensina claramente que a alma não é o corpo, e o corpo não é a alma; e que quando o corpo de uma pessoa morre a sua alma parte, e, se é um filho de Deus vai habitar com o Senhor no céu, se não desce para o Seol onde há um fogo não atiçado por mão de homem e onde há pranto e ranger de dentes. Vejamos antes de tudo passagens que testificam que a alma não é o corpo do homem e que na morte do indivíduo ela sai do corpo. 

Ÿ A propósito do parto que Raquel teve quando nasceu Benjamim está escrito: "Raquel começou a sentir dores de parto, e custou-lhe o dar à luz. Quando ela estava nas dores do parto, disse-lhe a parteira: Não temas, pois ainda terás este filho. Então Raquel, ao sair-lhe a alma (porque morreu), chamou ao filho Benoni" (Gen. 35:16-18). Por esta passagem se compreende que a alma de Raquel saiu dela quando ela morreu. 

Ÿ No livro das Lamentações está escrito: "Ao desfalecerem, como feridos, pelas ruas da cidade, ao exalarem as suas almas no regaço de suas mães, perguntam a elas: Onde está o trigo e o vinho?" (Lam. 2:12). Quando Jerusalém foi cercada pelo exército dos Caldeus, muitos meninos morreram de fome e de sede, exalando as suas almas no regaço de suas mães. 

Ÿ Quando o profeta Elias rogou a Deus para que ressuscitasse o menino morto à viúva de quem ele era hóspede, disse: "Ó Senhor meu Deus, rogo-te que a alma deste menino torne a entrar nele. E o Senhor ouviu a voz de Elias; e a alma do menino tornou a entrar nele, e reviveu" (1 Re 17:21-22). Como podeis ver Elias cria que no corpo de um ser humano havia uma alma, e que para que um morto tornasse à vida era necessário que Deus fizesse tornar a entrar nele a alma. 

Ÿ A propósito da ressurreição do Cristo, Davi disse: "Não deixarás a minha alma no Hades..." (Actos 2:27): e nós sabemos que o Hades é o lugar dos mortos onde há fogo que arde porque do rico está escrito que morreu e "foi sepultado. E no Hades, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama" (Lucas 16:22-24). Portanto, quando Cristo morreu na cruz aconteceu que a sua alma saiu do seu corpo e desceu ao Seol, enquanto no que diz respeito ao seu corpo, ele foi posto num sepulcro por José de Arimatéia. [ 3 ].

Ÿ Quando em Tróade aquele jovem Éutico tomado pelo sono, caiu do terceiro andar está escrito que "foi levantado morto. Paulo, porém, descendo, inclinou-se sobre ele e, abraçando-o, disse: Não vos perturbeis, que a sua alma nele está... E levaram vivo o jovem, e ficaram não pouco consolados" (Actos 20:9-10,12). Neste caso aquele rapaz foi levantado morto, mas a sua alma por querer de Deus permaneceu nele por breve tempo sem partir, de facto Paulo disse aos irmãos que a alma do rapaz estava nele. Como podeis ver também Paulo cria que a alma não é o corpo, mas uma parte do nosso ser que se encontra dentro do corpo. 

Ÿ No livro de Jó está escrito: "Pois qual é a esperança do ímpio, quando Deus o cortar, quando Deus lhe arrebatar a alma?" (Jó 27:8). Também por estas palavras se compreende que a alma não é o corpo porque está dentro do corpo. Para confirmação desta passagem de Jó vos recordo a história do rico e de Lázaro em que é dito que quando o rico morreu foi sepultado e no Hades, estando em tormentos, viu ao longe Abraão e Lázaro; mas para ele não houve mais alguma esperança de salvação (cfr. Lucas 16:19-31).  

Ÿ Jesus disse a um dos ladrões que estavam na cruz: "Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso" (Lucas 23:43) fazendo-lhe claramente perceber que naquele mesmo dia, quando ele morresse, ele iria para o paraíso. Assim aquele homem naquele mesmo dia logo que expirou foi habitar no paraíso, o que equivale a dizer que ele continuou a viver mas numa outra dimensão e num outro lugar. Portanto se aquele homem não tivesse tido uma alma no seu corpo, como teria podido ir para o paraíso naquele mesmo dia? Por certo não foi para lá com o corpo, porque ele ficou na terra, mas foi para lá com a alma imortal que estava nele e que não pôde ser morta. 

Ÿ Jesus disse aos Saduceus que negavam a ressurreição: "Ora, ele não é Deus de mortos, mas de vivos; porque para ele todos vivem" (Lucas 20:38), fazendo claramente perceber que aqueles que morrem na fé, morrem quanto à carne, mas continuam a viver para o Senhor e por isso estão vivos [ 4 ]. Quando, pois, nós hoje dizemos que o Deus a que servimos é o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó, fazemos bem, porque Deus mesmo disse a Moisés: "Este é o meu nome eternamente, e este é o meu memorial de geração em geração" (Ex. 3:15); mas é claro que para ser o seu Deus eles têm de viver em algum lugar. Ora, após todos estes séculos que passaram desde a morte deles, podemos dizer que os seus corpos se tornaram em pó, mas certamente não podemos dizer que com a sua morte eles cessaram de existir completamente, porque Deus, após todos estes séculos, não se envergonha de ser chamado o seu Deus. O que existe portanto dos patriarcas se o seu corpo se decompôs e tornou ao pó? As suas almas imortais. O Vivente é o Deus daqueles que vivem. Mas onde vivem eles? Eles vivem com as suas almas no reino dos céus. Enquanto estavam vivos na terra confessaram ser peregrinos e forasteiros na terra, demonstrando que eles buscavam uma pátria, a celestial, que era muito melhor do que aquela donde haviam saído. A questão é que enquanto para Deus vivem todos aqueles que morrem no Senhor, para as Testemunhas de Jeová não vive nenhum dos que morrem no Senhor (excepto - com base numa estranha doutrina - os que restam dentre os 144.000 que quando morrem são dotados de um ‘corpo espiritual’ e entram no céu), e isto porque segundo elas a alma sendo o corpo é sepultada no túmulo! Como erram grandemente por falta de conhecimento! 

Ÿ Paulo diz aos Romanos: "De sorte que, quer vivamos quer morramos, somos do Senhor" (Rom. 14:8). Isto significa que nós pertencemos a Cristo e estamos na sua mão quer enquanto habitamos neste corpo, quer quando partirmos dele. Isto porque nem a morte nos pode separar do amor de Deus que está em Cristo; não nem  a morte. E de facto Jesus disse das suas ovelhas: "Ninguém as arrebatará da minha mão" (João 10:28). Ora, se com a morte se extinguisse completamente uma pessoa, ou seja, se no homem não houvesse uma alma imortal, como se poderia afirmar que nós quando morrermos pertenceremos ainda a Cristo e estaremos ainda na sua mão? Não poderíamos porque teríamos que dizer que a morte conseguirá nos tirar da sua mão! Mas nós sabemos que "os justos, e os sábios, e as suas obras, estão nas mãos de Deus" (Ecl. 9:1). 

Ÿ No livro da Revelação, João diz ter visto as almas daqueles que foram mortos pela Palavra de Deus os quais reviveram, de facto escreveu: "E vi as almas daqueles que foram degolados pelo testemunho de Jesus, e pela palavra de Deus, e que não adoraram a besta, nem a sua imagem, e não receberam o sinal em suas testas nem em suas mãos; e reviveram, e reinaram com Cristo durante mil anos" (Ap. 20:4). Notai que João diz ter visto primeiro as almas daqueles que foram mortos por causa da palavra de Deus e depois que eles reviveram; naturalmente voltaram a viver com um corpo ressuscitado, mas no entretanto, isto é, entre a sua morte e a sua ressurreição tinham continuado a viver mas só com a sua alma, de facto João viu as suas almas. Também estas palavras de João testificam a existência da alma e a sua imortalidade. 

Ÿ No Evangelho escrito por Mateus encontramos escrito que um dia Jesus tomou consigo Pedro, Tiago e João e os conduziu a um alto monte sobre o qual ele foi transfigurado e quando o seu rosto resplandeceu como o sol e as suas vestes se tornaram brancas como a luz "lhes apareceram Moisés e Elias, falando com ele" (Mat. 17:3). Ora, a Escritura diz a propósito de Moisés que ele morreu e foi sepultado por Deus, de facto está escrito na lei: "Moisés, servo do Senhor, morreu ali na terra de Moabe, conforme o dito do Senhor, que o sepultou no vale, na terra de Moabe, defronte de Bete-Peor" (Deut. 34:5-6); notai que está escrito que ele morreu e foi sepultado, portanto ninguém pode dizer que o seu corpo não tenha sido sepultado. Para confirmação que Moisés morreu verdadeiramente há as palavras de Judas que diz que o arcanjo Miguel "discutindo com o Diabo, disputava a respeito do corpo de Moisés" (Judas 9). Mas então se o corpo de Moisés era a alma de Moisés, ou se quando morreu Moisés morreu também a alma de Moisés, quem era aquele que apareceu junto com Elias no monte santo e que os discípulos viram e ouviram? Não é porventura também esta mais uma confirmação que a alma não é o corpo e o corpo não é a alma? Não é esta uma clara confirmação que mostra como depois de morto a alma do homem que está nele parte do seu corpo e continua a viver? Portanto nós podemos dizer que Pedro, Tiago e João viram a alma de Moisés, sim porque a alma dele não estava morta e não tinha sido sepultada (como ao contrário o foi o seu corpo) precisamente porque a alma do mortal é imortal [ 5 ].

Ÿ Jesus disse: "Não temais os que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode fazer perecer na geena a alma e o corpo" (Mat. 10:28). A alma portanto não é o corpo do homem porque se assim fosse Jesus não falaria desta maneira. De facto, se matar o corpo de uma pessoa significa implicitamente matar a alma, Jesus não diria que o corpo se pode matar mas a alma não! A alma portanto, à diferença do corpo, não pode ser morta; porém pode ser feita perecer na geena (o fogo inextinguível) juntamente com o corpo. A propósito destas palavras de Jesus que as Testemunhas de Jeová não puderam manipular é de notar a explicação que elas dão delas: ‘A substância deste texto é que devemos temer a Deus, porque ele pode destruir não somente o corpo (a vida presente) mas também a vida futura. A destruição na Geena aqui mencionada quer dizer a morte da qual não há ressurreição para a vida futura como uma alma’ (Seja Deus verdadeiro, pag. 62). Que querem dizer com isto? Que Deus pode fazer voltar à não existência uma pessoa tanto durante a sua vida presente como - como veremos a seguir - durante a sua vida na terra paradisíaca no milénio vindouro se esta após ser ‘ressuscitada’ não se quiser conformar às leis de Deus! Como bem percebestes as Testemunhas de Jeová, como é seu costume, deram a palavras de Jesus um significado que elas não têm. São tão claras as palavras de Jesus e elas com a sua astúcia as obscurecem! 

Vejamos agora algumas Escrituras que testificam que na morte a alma do pecador vai para o Hades, enquanto a do justo para o céu. 

Ÿ Jesus disse: "Ora, havia um homem rico, e vestia-se de púrpura e de linho finíssimo, e vivia todos os dias regalada e esplendidamente. Havia também um certo mendigo, chamado Lázaro, que jazia cheio de chagas à porta daquele; e desejava alimentar-se com as migalhas que caíam da mesa do rico; e os próprios cães vinham lamber-lhe as chagas. E aconteceu que o mendigo morreu, e foi levado pelos anjos para o seio de Abraão; e morreu também o rico, e foi sepultado. E no Hades, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E, clamando, disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama" (Lucas 16:19-24.). Como podeis ver este homem rico, depois que morreu, se achou no Hades, em tormentos, porque enquanto estava vivo não tinha querido dar ouvidos à lei de Moisés. Veremos depois que significado absurdo dão as Testemunhas de Jeová a esta história para sustentar que com a morte acaba tudo. 

Ÿ No livro da Revelação está escrito: "E havendo aberto o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que foram mortos por amor da palavra de Deus e por amor do testemunho que deram. E clamavam com grande voz, dizendo: Até quando, ó verdadeiro e santo Dominador, não julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra?" (Ap. 6:9-10). João viu as almas de um certo número de crentes que foram mortos por causa da Palavra de Deus, e as viu junto do altar que está no céu diante de Deus. Notai que essas almas eram capazes de clamar com grande voz, de recordar que foram mortas e por quem foram mortas. Como podeis ver a expressão "as almas dos que foram mortos" (Ap. 6:9) demonstra que a alma de uma pessoa não é a própria pessoa, isto é, o seu corpo, mas algo de diferente do seu corpo, e que a alma à diferença do corpo não pode ser morta como disse Jesus. Também neste caso as Testemunhas de Jeová não tendo podido distorcer as referidas palavras deram-lhes a seguinte explicação: as almas são membros da classe dos 144.000 enquanto a veste branca representa a ressurreição espiritual que eles experimentaram em 1918 depois que Jesus assumiu o reino! Esta explicação é fantasiosa e privada de qualquer fundamento escritural. Estando assim as coisas, queremos porém fazer algumas perguntas às Testemunhas de Jeová. Se a veste branca foi-lhes dada depois que eles foram ouvidos clamar quem eram aqueles que clamaram antes de receber a veste branca (‘antes de ressuscitar em 1918’) se também eles na terra não podiam ter uma alma? Em outras palavras, se a veste branca foi-lhes dada depois que clamaram, isto é, se ‘ressuscitaram espiritualmente’ em 1918 depois de ter clamado, e entre a sua morte e a ‘ressurreição espiritual’ ocorrida em 1918 essa parte dos 144.000 não existia porque não tinham uma alma, como podiam clamar neste período de inexistência? Mas não vos dais conta da absurdidade desta vossa explicação às palavras de João? Mas não vos dais conta da contradição em que caís falando dessa maneira? 

A alma que está no homem faz e experimenta muitas coisas na terra

A nossa alma que está em nós irmãos, faz diversas coisas e é capaz de experimentar diversas coisas, e estas Escrituras dizem o quê. 

Ÿ No Salmo quadragésimo segundo está escrito: "Como o cervo anseia pelas correntes das águas, assim a minha alma anseia por ti, ó Deus! A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo... Por que estás abatida, ó minha alma, e por que te perturbas dentro de mim? Espera em Deus... dentro de mim a minha alma está abatida" (Sal. 42:1-2,5,6). 

Ÿ No centésimo trigésimo Salmo está escrito: "Aguardo ao Senhor; a minha alma o aguarda... A minha alma anseia pelo Senhor" (Sal. 130:5-6). 

Ÿ Isaías disse: "No teu nome e na tua memória está o desejo da nossa alma. Com a minha alma te desejo de noite" (Is. 26:8-9). 

Ÿ Davi diz: "Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nenhum dos seus benefícios" (Sal. 103:2), e também: "A minha alma está como uma criança desmamada" (Sal. 131:2). 

Ÿ Maria disse: "A minha alma engrandece ao Senhor.." (Lucas 1:46). 

Ÿ Daqueles que se rebelaram antes de invocar Deus está escrito: "Os loucos, por causa da sua transgressão, e por causa das suas iniquidades, são aflitos. A sua alma aborreceu toda a comida..." (Sal. 107:17-18). 

Ÿ Daqueles que nos navios vêem as ondas do mar elevarem-se está escrito que "a sua alma se derrete em angústias" (Sal. 107:26). 

Ÿ No centésimo décimo nono Salmo está escrito: "A minha alma está quebrantada de desejar os teus juízos em todo o tempo... Desfalece a minha alma pela tua salvação... Maravilhosos são os teus testemunhos, por isso a minha alma os guarda... A minha alma tem observado os teus testemunhos... Viva a minha alma, e louvar-te-á" (Sal. 119:20,81,129,167,175). 

Ÿ Jesus, no Getsêmani, disse aos seus: "A minha alma está triste até a morte..." (Mat. 26:38). 

Ÿ Pedro diz: "Amados, peço-vos, como a peregrinos e forasteiros, que vos abstenhais das concupiscências carnais que combatem contra a alma" (1 Ped. 2:11). 

Ora, como podeis ver a nossa alma é capaz de fazer muitas coisas enquanto está neste nosso corpo, entre as quais recordar, desejar, aguardar o Senhor, esperar no Senhor, ansiar pelo Senhor, bendizê-lo, louvá-lo, observar os seus testemunhos; ela pode também quebrantar-se, pode estar abatida, pode estar cheia de tristeza, e por fim ela é combatida pela carne. 

A alma pode ser ganha ou perdida  

Vejamos agora Escrituras que testificam que o homem pode ou ganhar ou perder a sua alma.

Pedro diz: "No qual, não o vendo agora, mas crendo, vos alegrais com gozo inefável e glorioso; alcançando o fim da vossa fé, a salvação das vossas almas" (1 Ped. 1:8-9). A alma daqueles que estão na verdade está em segurança, isto é, está salva; aqueles que creram sabem que a sua alma, mediante a fé, é guardada pelo poder de Deus, e no momento em que eles morrerem será arrebatada e levada pelo Senhor para o seu reino celestial. Ela será pois salva do fogo do inferno. 

Paulo, próximo da sua partida, disse a Timóteo: "O Senhor me livrará de toda má obra, e me levará salvo para o seu reino celestial" (2 Tim. 4:18); porque estava convicto que quando morresse a sua alma escaparia ao fogo do Hades e iria para o reino dos céus. 

Jesus disse: "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo aquele que vive, e crê em mim, jamais morrerá" (João 11:25-26). Nas referidas palavras de Jesus é a alma do crente que "viverá", ainda que ele morra quanto à carne. Nós filhos de Deus portanto, crendo no Filho de Deus até ao fim, alcançaremos a salvação das nossas almas (como diz Pedro), porque ela quando partir do corpo será levada salva pelo Senhor para o seu reino celestial, escapando assim primeiro ao fogo do Hades, e depois ao do lago ardente de fogo e enxofre. 

Tiago disse: "Rejeitando toda a imundícia e superfluidade de malícia, recebei com mansidão a Palavra em vós plantada, a qual pode salvar as vossas almas" (Tiago 1:21). Isto significa que se nós fizermos permanecer em nós o que ouvimos desde o princípio, a Palavra que permanece em nós salvará as nossas almas. Mas salvará de quê? Do fogo do Hades primeiro, e da segunda morte depois, com efeito, vós não deveis esquecer que Jesus disse que Deus pode "fazer perecer na geena a alma e o corpo" (Mat. 10:28). 

Ainda Tiago disse no fim da sua epístola: "Meus irmãos, se alguém dentre vós se desviar da verdade e alguém o converter, sabei que aquele que fizer converter um pecador do erro do seu caminho salvará da morte uma alma, e cobrirá uma multidão de pecados" (Tiago 5:19-20). Por estas palavras vemos como quem se desvia da verdade (como também quem nunca conheceu a verdade) não possui a sua alma em segurança porque se morrer ela vai para a perdição, mas se um crente o converter ele salvará a sua alma da perdição eterna. 

Se por um lado as almas de nós que cremos estão salvas e serão salvas da morte se permanecermos na fé e na verdade até ao fim, por outro as almas daqueles que são escravos do pecado estão perdidas e, se eles não se arrependerem, quando morrerem irão para a perdição conforme está escrito: "Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma?" (Mat. 16:26).

Para resumir dizemos portanto isto: na terra há duas categorias de pessoas. Aquelas que perdem a sua alma e aquelas que a ganham. As primeiras são aquelas que não se convertem porque se envergonham do Evangelho e querem persistir em servir o pecado; Jesus se referiu a elas quando disse: "Aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á" (Mat. 16:25), e: "Quem ama a sua vida perdê-la-á" (João 12:25). As segundas são aquelas que renunciaram a si mesmas e tomaram a sua cruz para seguir Jesus, e por isso estão seguras que quando morrerem terão a sua alma salva; a elas fez referência Jesus quando disse: "Qualquer que perder a sua vida por amor de mim e do evangelho, esse a salvará" (Mar. 8:35), e também: "Quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna" (João 12:25). 

Nós, pela graça de Deus estamos entre estas últimas, e queremos permanecer nelas até ao fim dos nossos dias porque sabemos que se perseverarmos na fé até ao fim ganharemos a nossa alma conforme está escrito: "Com a vossa perseverança ganhareis as vossas almas" (Lucas 21:19), mas se recuarmos iremos para a perdição juntamente com os ímpios conforme está escrito: "O meu justo viverá da fé; e se ele recuar, a minha alma não tem prazer nele" (Heb. 10:38). Sim, queremos permanecer entre os que guardam a fé "para a conservação da alma" (Heb. 10:39).

Quando a Escritura diz que os mortos dormem não quer dizer que eles estão num estado de inconsciência  

Como vimos antes as Testemunhas de Jeová para sustentar que com a morte o homem deixa completamente de viver tomam algumas passagens da Escritura. Ora, estas passagens da Escritura que elas tomam são rectas em si mesmo, mas é a interpretação que lhes é dada que não é recta. Porquê? Porque, como já vimos, há muitas outras Escrituras que afirmam que a alma é uma parte do ser diferente do corpo e que ela quando o homem morre parte do corpo e vai habitar - à espera da ressurreição - ou no céu ou no Hades conforme a pessoa morre em Cristo ou não. Demonstrámos antes que a Escritura ensina que existe uma nítida distinção entre o corpo e a alma; vamos agora explicar antes de tudo este adormecer do homem (alma vivente) em relação à sua morte. Nas Escrituras há muitas passagens que descrevem o morrer como um adormecer e os mortos como pessoas que dormem; vos cito algumas delas.